大举来犯的消息，他当即翻身上马，一路狂奔。他的战马累死了三匹，他自己也三天三夜不曾合眼。他的左臂还留着当年野狼谷的旧伤，每逢阴天便隐隐作痛，此刻更是疼得钻心。可他顾不上这些。
他走到殿中央，向庸烈叩首，然后站起身，直视庸怀，目光如刀：“迁都？迁都民心散！民心散则庸国亡！太宰，你是要救庸国，还是要害庸国？”
庸怀面色铁青，嘴唇哆嗦着想要反驳，却被彭山的气势所慑，不敢接话。他身后的几个大臣也纷纷低下头，噤若寒蝉。
彭山转向庸烈，一字一顿：“君上，臣在剑庐三十年，教出来的弟子，个个能征善战。臣愿率剑堂弟子，死守上庸！城在臣在，城亡臣亡！”
殿中一片死寂。所有人都望着这个白发苍苍的老者，望着他那张苍老却坚定的脸，望着他那双与彭烈一模一样的眼睛。
庸烈也望着他。他想起彭烈在金鞭峡血战的身影，想起彭柔在朝堂上据理力争的倔强，想起彭氏三代人为庸国流过的血。彭仲、彭云、彭岳、彭山、彭烈——五代人，三百年，从未背叛过庸国。而他，却听信谗言，猜忌彭烈，逼他远走南境。
他忽然站起身，走到彭山面前，亲手解下腰间的佩剑。那是庸穆公留给他的遗物，剑鞘上还刻着“守国”二字。他将剑双手递到彭山面前，声音沙哑却坚定：“彭将军，寡人将此剑托付于你。从今日起，上庸的安危，就交给你了。”
彭山跪地，双手接过佩剑，叩首三次：“臣，必不负君上所托！”
他站起身，转身面对群臣，目光如电：“传令下去，从今日起，上庸城进入战时状态。所有城门，日出开启，日落关闭。城中青壮，一律编入民团，协助守城。粮草、兵器，统一调配，不得私藏。”
他的声音在殿中回荡，掷地有声。群臣纷纷跪伏，齐声应诺。
———
消息传出，上庸城中一片沸腾。
百姓们奔走相告，士气大振。有人从地窖里翻出藏了多年的粮食，送到军营；有人拆了自家的门板，送去修城墙；有人甚至把祖传的兵器都捐了出来。剑堂弟子从各处赶来，集结于城下。他们有的是在深山修炼的隐士，有的是在边境巡防的哨兵，有的是在农闲时操练的预备役。他们放下手中的一切，星夜兼程赶回上庸。
石勇率鼓剑营精锐，连夜加固城防。他们在城头堆满滚木礌石，在城门后加设千斤闸，在城墙根埋下防止挖洞的尖桩。石涧带着巫堂弟子，在城头布下重重阵
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