围在紧闭的粮铺门前，议论纷纷，怨声载道，不少家里断了粮的百姓，急得红了眼，拍着粮铺的大门，求着店家开门卖粮，可里面却毫无回应。
仅仅一日的功夫，宁州城内的粮价就翻了三倍，盐价暴涨五倍，布匹、药材的价格也跟着水涨船高，市面上的民生必需品，几乎被一扫而空。紧接着，各种谣言，如同长了翅膀一般，传遍了宁州城的大街小巷。
“你们听说了吗？粮价涨这么高，是因为萧辰殿下要囤积粮草，准备起兵谋反呢！他把城里的粮食都收走了，我们自然买不到了！”
“可不是嘛！我还听说，他要加征五成的赋税，充作军饷，以后我们种的粮食，一半都要上交！”
“天呐！难怪刘坤死了，日子还是这么难！原来这萧辰，也是个要谋反的主儿？我们这是刚出狼窝，又入虎穴啊！”
“我亲戚在县衙当差，说萧辰已经扣了钦差大人，准备反了！朝廷的大军马上就要来了，到时候宁州城就要打仗了，我们赶紧逃吧！”
谣言越传越凶，越传越离谱，百姓们本就因为物价飞涨人心惶惶，被这些谣言一蛊惑，更是对萧辰心生不满。不少百姓围在刺史府门前，想要讨个说法，虽然被卫兵拦了下来，可怨怼的情绪，却在整个宁州城内，飞速蔓延开来。
刺史府内，萧辰看着李默呈上来的物价清单，还有城内散布的谣言，指尖轻轻敲击着桌案，脸色平静，眼底却闪过一丝冷冽的寒意。
“殿下，这群世家真是太歹毒了！”秦虎气得钢牙咬碎，怒声道，“他们掐断商路，哄抬物价，还把脏水泼到殿下头上，蛊惑百姓！属下请战，立刻带人马抄了三大世家的府邸，开了他们的粮仓，看他们还怎么兴风作浪！”
“不可。”苏墨立刻上前拦住了他，沉声道，“秦将军，这正是三大世家想要的结果。他们就是要逼殿下动手，只要我们抄了世家的府邸，就落了个强抢世家、残害乡绅的口实，王公公就在城里，正好拿着这件事做文章，上报京城，坐实殿下谋逆的罪名。这是他们的圈套，我们不能往里跳。”
秦虎愣了愣，急声道：“那我们就眼睁睁看着他们哄抬物价，蛊惑百姓，动摇民心？再这么下去，百姓们真的要被他们蛊惑了！”
萧辰抬了抬手，压下了众人的议论，站起身道：“走，随我去街上看看。我倒要看看，这三大世家，能把宁州的天，翻过来不成。”
半个时辰后，萧辰带着苏墨、柳如烟，还有几名亲卫，换上了寻常的便服，走在了宁州
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