便宜。他搞起了流水线作业。一人择毛,一人梳毛,一人粘胶,一人装杆。分工明确,效率极高。
一天能做一千支笔。
他卖得便宜,质量也过得去。那些读书赶考的穷秀才,囊中羞涩,都喜欢买他的笔。不到三年,“快利斋”的生意,就超过了“一心斋”。
阿多发财了。他在京城买了大宅子,娶了三房小老婆,穿金戴银,出门八抬大轿,风光无限。他再也不用像师父那样,一天到晚对着几根毛发呆了。
这年,万历皇帝要开科取士。全国的举子都要进京赶考。这可是三年一度的盛事,也是笔商们的狂欢。
阿多看到了机会。他通过关系,给礼部送了一万支“快利斋”的笔,作为考场的专用笔。每支笔,他赚一文钱,一万支就是一万文,那是多大的利润!
这可是天大的买卖。
考试那天,举子们进了考场,开始答题。可写着写着,问题来了。
阿多做的笔,虽然一开始写得很流利,笔尖顺滑。但写不了几个字,问题就暴露了。笔锋开始散开,像扫帚一样炸毛。墨汁四溅,弄得卷子上全是墨团。有的举子用力过猛,笔头直接从笔杆上脱落下来,掉在卷子上,弄得一塌糊涂。
举子们急得哭爹喊娘,有的当场撕了卷子,有的交了白卷,有的甚至气得吐血。
这一届科举,成了大明开国以来最大的笑话。考出来的状元,文章狗屁不通,纯粹是靠运气蒙对的。
万历皇帝大怒,把礼部尚书砍了,把阿多抓进了大牢,抄了“快利斋”的家产。
阿多在牢里,想不明白。他的笔,明明外观和沈一指的一样,甚至更漂亮,更光滑。为什么沈一指的笔能用,他的笔就成了扫帚?
他想到了沈一指那句“一心一意”。他以为那是迂腐,是落后,现在才知道,那是真理,是敬畏。
第三章 最后一支笔
阿多出狱了,家破人亡。
他回到琉璃厂,想求沈一指再收他为徒。可“一心斋”的大门紧闭,门上挂着一把大铜锁。
他跪在门前,从早上跪到晚上,磕头磕得头破血流。路过的商人、行人,都指指点点,嘲笑他是个败家子。
门终于开了。
沈一指走了出来。他更老了,背驼得像一张弓,头发全白了,连那三根手指都在不停地颤抖。
“阿多,”沈一指的声音很虚弱,像游丝一样,“你进来吧。”
阿多爬进去,跪
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