厢壁上，咬牙道：“江明兄，你都听到了！这些人，简直是无法无天！我们的新政，到了他们手里，竟然成了敛财的工具！百姓连新政是什么都不知道，反而被多收了一道‘新政捐’！不把这些贪官污吏、豪强恶霸全都清理掉，新政根本就推行不下去！”
黎江明闭着眼睛，靠在车厢上，脸色冰冷，半晌才缓缓开口，声音里带着压抑的怒火：“我知道。所以，我们这次来夏阳，不仅要做试点，更要把这些沉疴痼疾，连根拔起。我要让全天下的州县官员都看看，谁敢借着新政的名头，鱼肉百姓，中饱私囊，我黎江明，绝不会放过他们。”
他心里清楚，这次夏阳之行，绝不会轻松。薛氏在夏阳盘踞三代，根深蒂固，县衙里的官吏，从上到下，都是薛家的人，甚至连乡里的里正，都是薛家的爪牙。想要动薛家，就等于要把夏阳县整个官僚体系，连根拔起，必然会遇到疯狂的反扑。
可他无所畏惧。
他手里握着皇帝的圣旨，有先斩后奏的权力，有禁军护卫，有长安的铁三角同盟做后盾，更有一套经过历史验证的、成熟的改革体系。别说一个夏阳县的薛家，就算是整个关中的世家都站出来反对，他也有信心，把这场改革，推行到底。
傍晚时分，马车终于抵达了夏阳县城。
夏阳县的县城，比黎江明想象的还要破败。城墙是夯土筑的，多处坍塌，长满了野草，城门处的几个守卒，歪歪扭扭地靠在城门洞上，身上的号服破烂不堪，看到黎江明的马车过来，不仅不上前盘查，反而连眼皮都懒得抬一下，只顾着缩在角落里烤火。
马车顺利地驶入了县城，街道两旁的商铺，大半都关着门，只有零星的几家杂货铺、酒肆开着，街上行人稀少，偶尔遇到几个百姓，也都是面黄肌瘦，行色匆匆，看到黎江明他们这些外乡人，都带着警惕的眼神，匆匆躲开。
和长安西市的繁华相比，这里简直像是两个世界。
黎江明让车夫找了县城里唯一一家还算像样的客栈，住了下来。开了两间上房，安顿下来之后，黎江明让四个护卫，两个守在客栈，两个出去打探消息，摸清县衙和薛家的情况。
吃过晚饭，天色已经彻底黑了。夏阳县的夜里，没有宵禁，可街上却一片漆黑，连一盏灯笼都看不到，寂静得可怕，只有远处偶尔传来几声狗吠，更显得县城荒凉。
黎江明和吴训言，坐在房间里，对着一张夏阳县的地图，低声商议着。
“江明兄，我们接下来，该怎么做？” 吴训
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