颜无双抱着那卷竹简走出院落,午后的阳光有些刺眼。她抬手遮了遮,指尖能感受到竹简表面粗糙的纹理。远处天工院的方向传来隐约的敲击声和工匠的吆喝,那是大嘟嘟已经开始调集人手、准备材料的动静。她低头看了看怀中的草图,那些歪歪扭扭的线条在阳光下仿佛有了生命。十个月。三百天。这些图纸上的构想,必须变成战场上的利器。她深吸一口气,迈步向天工院走去——有些事,不能等明天。
***
天工院位于汉中城东南角,原本是前朝官营的冶铁作坊。大嘟嘟接手后,将相邻的几处院落打通,用夯土墙围成一片占地三十余亩的工坊区。墙内分设木工坊、铁工坊、火药坊、装配场,还有一座专门存放图纸和模型的二层阁楼。
颜无双走进天工院大门时,扑面而来的是一股混杂的气味。
焦炭燃烧的硫磺味、铁水浇铸的金属腥气、桐油浸泡木料的清香、还有新刨木花的草木香,这些味道交织在一起,形成一种独特而充满活力的气息。院子里堆满了各种材料:成捆的柘木、牛筋、麻绳、铁锭、铜块,还有几大缸密封的火药原料。工匠们穿梭其间,搬运、测量、锯切,动作麻利而专注。
大嘟嘟正站在装配场中央,对着几名工匠大声说着什么。
他四十出头,身材矮壮,双手粗糙得像老树皮,指缝里嵌着洗不掉的炭黑和铁锈。此刻他眉头紧锁,手里拿着一块木板,另一只手在空中比划着弧度。
“不对!这个角度不对!”他的声音沙哑而急切,“看着办将军说了,弓臂的弯曲要均匀,不能一头硬一头软!你们这样压,等上了弦,非崩断不可!”
工匠们围成一圈,中间是一台半成品的弩车骨架。弓臂已经初步成型,用三层柘木夹着两层牛筋,用鱼胶粘合,再用麻绳紧紧捆扎。但现在弓臂的弧度明显不对称,一侧弯曲过度,另一侧却近乎平直。
“大嘟嘟。”颜无双走到近前。
大嘟嘟猛地转身,看见颜无双,连忙躬身行礼:“主公!您怎么来了?不是说让末将明日去看着办将军那里……”
“等不及了。”颜无双将怀中的竹简递过去,“这是看着办画的草图。你先看看。”
大嘟嘟接过竹简,小心翼翼地在旁边的木台上展开。
阳光照在那些线条上。
大嘟嘟的眼睛一点点瞪大了。
他先是凑得很近,几乎要贴到竹简上,手指沿着线条慢慢移动,嘴里喃喃自语:“这是……滑轮
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