“龟苓膏。去火的。夏天中暑，吃这个最好。”
我接过来看了看。黑黑的，亮亮的，像一块黑色的玉。闻着有股药味，苦苦的。
“他发烧，能吃这个？”
“能。龟苓膏是凉性的。吃了降火。我小时候中暑，我娘就给我吃这个。吃了几十年了，管用。”
阿瑶把泥鳅叫醒，喂他吃龟苓膏。泥鳅吃了一口，皱了皱眉。“苦。”
“苦也要吃。吃了就好了。”
他又吃了一口。这回不皱眉了。嚼了嚼，咽下去。“阿瑶姐姐，这个好吃。第一口苦，第二口就不苦了。吃到后面，有点甜。”
“对。龟苓膏就是这样。入口苦，回味甜。”
“为什么？”
“因为它是药材做的。药材都是苦的。但苦过之后，身体好了，就不苦了。”
泥鳅把一碗龟苓膏都吃了。吃完，舔了舔嘴唇。“阿瑶姐姐，这个像什么？”
“像什么？”
“像——像初吻。”
阿瑶的脸红了。“什么初吻？你才多大，知道什么是初吻？”
“不知道。但我觉得像。第一口是苦的，吃到后面是甜的。吃完了，还想吃。但没有了。只能等下次。”
阿瑶看了我一眼。我没说话。但我在想，他说得对。龟苓膏像初吻。像等了三万年的那个吻。入口苦，回味甜。苦过之后，才知道什么是甜。没苦过，甜也是淡的。
泥鳅吃完龟苓膏，睡了。睡了一下午，傍晚的时候醒了。烧退了，人也精神了。他跑到院子里，跟吴婆婆说谢谢。吴婆婆正在晒鱼干，头也不抬。“谢什么。一碗龟苓膏，又不值钱。”
“值。值很多钱。你给我的不是龟苓膏，是——”
他想不出词。
“是什么？”
“是苦。是苦过之后的甜。是记住了，就不会忘。”
吴婆婆抬起头，看着他。看了很久。然后笑了。“这孩子，你多大？”
“八岁。大概吧。”
“八岁就能说出这种话，将来不是个凡人。”
“我不是凡人。我是跟着一个活了三万年的人混的。”
吴婆婆看了看我。“他活了三万年？”
“嗯。”
“真的假的？”
“真的。他从不骗人。”
吴婆婆又看了看我。“活了三万年，不累吗？”
“累。”我说。
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