橡皮艇在黑暗的地下河中漂流，水流声在岩壁间回荡成沉闷的轰鸣。七个人挤在狭小的空间里——陈野、Ω、死神、铁砧、魅影，加上两名抵抗组织成员。空气里弥漫着血腥味、汗味和地下河特有的湿冷霉味。
Ω躺在艇底，注射抑制剂后进入准昏迷状态，但生命体征监测器显示着稳定的曲线。偶尔，陈野能通过基因连接感受到微弱的意识片段——破碎的图像，模糊的声音，像隔着厚重玻璃观看另一个世界。那些片段里有时是实验室的白光，有时是液体流动的触感，有时是纯粹的、无意义的恐惧。
陈野自己的状态更糟。抽取血液样本后，狼性躁动像被点燃的野火，在血管里横冲直撞。他需要集中全部意志才能控制住手指不颤抖，控制住呼吸不变成野兽般的喘息。抵抗组织成员递给他一个水壶，里面是混着草药的液体，苦涩但能暂时压制躁动。
“这条河通向湄公河支流，”一名抵抗组织成员压低声音说，手电筒的光束扫过前方黑暗，“但中途有黑暗联盟的水上检查站。黎明时分我们会接近那里。”
死神检查着武器库存，动作机械而精准。铁砧在给Ω调整静脉输液管，医疗包里的抑制剂只剩最后三支。魅影在尝试修复通讯设备，屏幕的蓝光映着她专注的脸。
时间在黑暗中流逝。不知过了多久，前方出现微弱的光亮——不是自然光，是探照灯在水面反射的惨白。橡皮艇减速，所有人屏住呼吸。
检查站出现在视野里：两艘巡逻艇停靠在人工搭建的木制码头旁，岸上有一座三层哨塔，塔顶的探照灯缓慢扫过河面。至少六个武装人员，配备自动武器和夜视装备。
“信号干扰只能维持三十秒，”魅影说，手指在设备上快速操作，“三十秒后他们会恢复通讯，呼叫增援。”
“弃船潜水，”死神做出决定，声音没有起伏，“Ω怎么办？”
抵抗组织成员指向右侧岩壁：“水下有暗道，我们以前走私用过。但需要闭气至少两分钟。”
陈野看向Ω。昏迷中的实验体突然动了动手指，纯金瞳孔在眼睑下微微颤动。基因连接传来新的信息——不是意识片段，而是生理数据：心率下降，代谢率降低，皮肤表面开始分泌某种粘液。
“他能自己闭气，”陈野说，自己也不确定这判断从何而来，“他的基因在……适应。”
没有时间争论。巡逻艇的引擎声越来越近。七个人悄无声息滑入水中，陈野托着Ω的肩膀，铁砧托着脚。水冰冷刺骨。
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