大乾的会试，共分三场。
每场三天两夜，前后加起来，足足九天方能考完。
第一场考的是“四书义”三道、“五经义”四道，重在思想阐发，考的是读书人肚子里的墨水。
第二场考论一道、判语五条、诏诰表选一，侧重公文写作与政论能力，看的是将来做官的功底。
第三场考时务策五道，需结合经史分析时政，提出对策——这才是整场会试的重头戏。
三场之间，每场结束收完考卷之后，考生可以出号舍，在贡院内小范围活动活动筋骨，却不许踏出贡院大门半步。
得等到三场全部考完。
方能离场。
这规矩，是太祖皇帝定下的。
据说早年间的会试，每场结束的第三天晚上，本是允许考生回家歇息调整的，后来有个考生，头两场考得稀烂，自觉无望，便在回家那晚夹带了一肚子小抄进来，指望第三场搏个翻身。
结果入场搜检时被查了出来。
顺藤摸瓜。
竟揪出一整条舞弊的链子。
太祖大怒，这每场之间回家休整，本是给读书人的款待，但有人给脸不要脸，辜负了这份信任，那索性九天考到底。
这也并非没人劝说。
但这位马上皇帝脾气上来，除了马皇后，谁劝也不好使。
他一拍龙案，当场下旨，废了回家调整的规矩，三场连考，中途不得出贡院，其原话是：“大乾不需要吃不了苦的书生，这点磨练都受不住，趁早回家种地去，别想着考科举做官！”
至于那个舞弊的考生，下场自是不必多说。
太祖眼里向来容不得沙子，那人的功名革了，前程断了，连带着几家同谋的，该流放的流放，该罢官的罢官，一个也没跑掉。
裴辞镜坐在号舍里，想起这段典故，忍不住在心里啐了一口。
那货真是千古罪人！
要不是这哥们，他何至于在这三尺见方的破地方窝九天？何至于连口热饭都吃不上？何至于九天都见不到娘子一面？
可恶啊！
也不知道那货死后转世到什么地方了，若是让他寻到，非得邦邦给对方送上两拳解解恨不可！
可惜，人死不能复生，破镜难以重圆。
太祖爷下的旨，就如同泼出去的水，这个规矩定下便改不得，而且对于礼部官员来说，中途不出场还更好，会试还能少不少事。
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