那株小苗长到第二十天的时候，陆雨发现了一件奇怪的事。
在它的周围——在那些根须延伸到的、微生物活跃的、腐殖质松软的区域里——出现了别的东西。
不是杂草。这片废土上除了那株小苗和陆雨自己，他没见过任何其他活的植物。那些东西比杂草更小，更不起眼，小到如果不是陆雨的根须恰好碰到了它们，他根本不会知道它们的存在。
是苔藓。
或者说，是某种正在努力变成苔藓的东西。它们不是从种子里长出来的——陆雨没有感觉到任何种子在那片区域里发芽。它们像是从无到有、从空气中、从水分中、从那些微生物的活动中突然冒出来的一样。
一小片。绿中带黑的。紧紧地贴在地表，像一层薄薄的、长了毛的泥巴。
陆雨的第一反应是警惕。
他的根须在那个区域里仔细地探查了一遍又一遍。那些苔藓有根吗？有的。很细，比那株小苗的根还要细上好几倍，像一根根透明的、几乎看不见的丝线。它们不深，只在地表最上面的几毫米处活动，像一张铺在地上的、薄得透光的毯子。
它们在抢东西吗？
陆雨观察了很久。那些苔藓确实在吸收水分和矿物质，和那株小苗做一样的事。但它们吸收的量太少了，少到几乎可以忽略不计。那株小苗喝一口水，够那些苔藓喝上一整天。它们不是在和那株小苗竞争——它们是在捡那株小苗漏掉的东西。
那株小苗的根在往深处扎的时候，会改变土壤的结构。那些被根挤压过的土粒之间会出现新的缝隙，那些缝隙里会充满水和空气。有些水和空气会从根的表面漏出来，散到周围的土壤里。那株小苗用不上这些漏掉的东西——太少了，太散了，不值得专门去收回来。
但那些苔藓用得上。
它们就长在那里，在地表最浅的那一层，耐心地收集着所有被大植物漏掉的小东西。一滴水，一粒矿物质，一个被分解了一半的有机物分子。它们不挑，不抢，不急。有什么就吃什么，没有就等着。
陆雨看着它们，想起了一个词。
不是他想起来的。是那个词自己从某个很深的地方浮上来的，像气泡从水底冒出来一样。
那个词叫“生态位”。
他不知道这个词是什么意思，但他能感觉到它的意思。不同的东西吃不同的饭，住在不同的地方，用不同的方式活着。它们不需要打架，不需要抢，不需要把对方赶走。因为每一个都有自己的位
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