”
燕青沉默片刻。
“因为他们在为自己干活。”他说，“干多少，拿多少，看得见摸得着。”
石猛点头：“郡守大人这法子……真不一样。”
是不一样。
燕青想起周胤在议事厅里的选择。那个选择可能会让任务失败，可能会让发展变慢，但它在乎的是人。
他在乎。
燕青抬起头，看向官衙方向。官衙的窗户亮着灯，在渐暗的天色中格外温暖。
“回去吧。”他说，“明天还有很多事。”
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日子一天天过去。
黑石山工地的地基越挖越深，条石从附近的山上开采下来，由牛车运到工地。沈墨带着工匠们日夜赶工，高炉的基础已经砌起一人多高，青灰色的石料垒得整整齐齐，灰浆抹得平滑如镜。
水利工地那边，三条引水渠已经挖通了两条。浑浊的溪水被引入新修的渠道，流向干涸的农田。老农们蹲在田埂上，用手捧起渠水，浑浊的水从指缝间漏下，他们的脸上露出久违的笑容。
春耕开始了。
官府发放的土豆和玉米种子被分到各家各户，农具工坊日夜不停地打造锄头、犁铧。田地里，人们弯腰耕作，泥土被翻开，散发出湿润的腥气。孩子们在田埂上奔跑，惊起觅食的鸟雀。
郡城内外，呈现出一股罕见的生机。
清晨，天还没亮，工地上就响起铁器敲击的声音。中午，炊烟从各个工地和聚居区升起，食物的香气混合着泥土和汗水的气味。傍晚，下工的人们带着粮食或铜钱回家，窝棚里传出欢声笑语。
巡逻队每天在工地和郡城之间往返，皮靴踩在土路上发出整齐的声响。他们不干涉工人干活，只在有人争吵时上前调解，在有人中暑时帮忙抬到阴凉处。渐渐地，工人们见到巡逻队不再躲闪，甚至会主动打招呼。
新兵选拔在校场进行。
一百个名额，来了三百多人报名。燕青亲自把关，考核体能、耐力、纪律性。通过的人当场领到一套粗布军服和每日口粮，家属还能优先安排到工地上干活。落选的人也不气馁——工地还在招工，只要肯干，就有饭吃。
北荒卫扩充到了一百五十人。
校场上的训练声从早响到晚：队列、体能、基础刀法、小队配合。燕青结合系统提供的部分训练方法，强调纪律和协同。士兵们每天累得倒头就睡，但没人抱怨——在这里，吃得饱，穿得暖，还能学本事
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