外面的脚步声，抬起头，看见燕青推门进来。
燕青的脸上沾了一点血，皮甲上也有溅射的血迹。他走到炭火盆旁，伸手烤了烤，没有说话。
“结束了？”周胤问。
“结束了。”燕青说，“击毙十二人，俘虏七十五人。疤脸刘死，赵彪活捉。”
周胤沉默了很久。
烛火跳动，在他脸上投下晃动的影子。他能想象外面的场景——尸体、鲜血、哭泣的俘虏。这是他下的命令，是他同意燕青将计就计，是他选择了用暴力镇压暴力。
“死了多少人？”他轻声问。
“我们的人，轻伤三个，无人死亡。”燕青说，“暴徒那边，十二个。都是负隅顽抗的，投降的都活了。”
周胤闭上眼睛。
十二个人。
十二条命。
他们可能是被蛊惑的流民，可能是走投无路的穷人，可能家里还有妻儿老小等着他们回去。但现在，他们死了，尸体躺在冰冷的泥土里，再也回不去了。
“殿下。”燕青的声音很平静，“乱世之中，有时候必须流血。今夜流十二个人的血，是为了明天不流一千二百个人的血。”
周胤睁开眼睛。
他看着燕青，看着这个年轻的将军。燕青的眼神很坚定，没有一丝动摇。他知道燕青是对的——如果今夜不镇压，暴乱蔓延开来，死的就不止十二个人了。
但知道是对的，不代表心里不难受。
“俘虏怎么处置？”他问。
“分开审讯，问出赵家参与的证据。”燕青说，“然后，公审。”
“公审？”
“明日午时，城门外，搭台公审。”燕青说，“让全城的百姓都来看看，煽动暴乱是什么下场。也让赵家看看，他们的阴谋，已经败露了。”
周胤想了想，点头。
“好。”他说，“你去准备。明日午时，我亲自审。”
燕青行礼，转身离开。
周胤坐在案前，看着跳动的烛火。窗外的天色开始泛白，黎明就要来了。他想起穿越前的那个世界，想起那个和平、法治的时代。在那里，解决问题的方式有很多种，谈判、调解、法律程序……
但这里不是那个世界。
这里是北荒郡，是乱世，是刀锋说话的地方。
他站起身，走到窗边。东方天际露出一线鱼肚白，像一把锋利的刀，划开了黑暗。晨风很凉，吹在脸上，带着泥土
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