来的孩子，而当他把那孩子扳过来，看清那张青紫的小脸的模样之时，他当即惊讶的滞在了原地，连呼吸都停滞了一瞬——！
因为，那孩子被冻得嘴唇乌黑干裂，已经说不出来了话。
“快拿水来！”陆忱州一边道，一边迅速的解下自己的大氅，裹住那孩子。
“石头？你叫石头是么？”
他将温水缓缓喂进石头干裂的唇片内，而后不停的搓他的手、他的脸。
过了一小会儿，孩子因冻僵而涣散的眸子，这才重新凝聚起微弱的光亮。
“石头，你怎么会在这里？我们车队行进多时，你难道一直跟在后面？”
那孩子嗓音沙哑得像破旧风箱，断断续续道出原委。
他说，他确实叫石头，刚满十岁，父母早亡，在清凉台靠乞讨为生。
“上次见到陆大人、被大人救下后，我便一直想跟着大人了。”
那孩子眼眶通红，可眼底却燃着与年龄不符的执拗，“我在清凉台，也是无依无靠，几近饿死……索性……我就决定跟上了陆大人的队伍。我……我仰慕大人，想寻一条出路。”
陆忱州正要开口拒绝，石头却猛地抓住他的衣摆，冻得青紫的小手爆发出惊人的力气。
“大人！我虽然年纪小，但认得山路、会看天气，手脚也麻利！我能给您牵马、磨墨，什么杂活都能干！只求您别赶我走，我不想再当乞丐了！我想做个能保护自己、有担当的大人！”
陆忱州心下为难，一时间，他竟不知该如何向这少年解释此行护送公主回朝，任务艰巨，不能有一丝闪失。他实在无法沿途再照顾一个孩子。
只是……
他目光扫过四周白茫茫的死寂天地……
他又怎么能将这么小的孩子丢在这，让他自生自灭？
身后，随行的护卫小声提醒陆忱州：“大人，我们是否该快点回去了？以免大家着急？”
陆忱州点点头，而最终，他的犹豫终化为一声沉沉的叹息，湮灭在风雪里。
……
*
过了一会儿，陆忱州等人返回了车队。
陆忱州的马，则停在了曲长缨的车马前。
不同于之前公事公办的汇报——
这次，陆忱州再没有了‘名正言顺’的公务的挡箭牌。这次，是明晃晃的私情，更是明晃晃的逾矩。
他翻身下马，积雪在脚下发出咯吱的轻响。冰冷的空气吸入肺腑
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