而最终，最后一个得知将要与公主成婚之人，竟然是当事主角——陆忱州自己。
审判司内，即便是正午十分，也光线昏暗，气氛凝重。
王延玉苍老而平稳的问询声，如同投入深潭的石子，在空旷的审讯堂内荡开，却未能立刻将陆忱州从那片遥远的、温暖的光晕中拉回。
他仿佛还能触碰到很久以前，宫中那棵老海棠树下，阳光透过枝叶缝隙洒下的斑点……
……那时，他还是个略显清瘦的少年，捧着书卷，偶尔抬眸，便能看见不远处那个身着鹅黄宫装的女孩，她灿烂的笑着，眼睛弯成月牙，递给他一颗偷偷藏在袖中的、红润的酸枣。
“忱州哥哥，我又摘了很多酸枣，给你吃，可甜了。”
那甜意，似乎穿透了漫长而寒冷的岁月，顽固地停留在味蕾的记忆深处。
后来，这甜意逐渐变得复杂。
是他被迫无奈的“送质”；是他们之间的误解；是飞虹桥畔她滚烫的眼泪砸在他染血的衣襟上一次次喊着让他‘别死’、是她日夜守在榻边紧握他手的、不曾松懈的力道……
更是十日前，她俯身靠近时，药碗边缘的温热，和她拂开他额发时，指尖那几乎微不可察、却足以在他冰封心湖上撬开一道裂痕的颤抖。
——“你的余生，归我管了。”
那声音明明嘶哑，却带着斩断一切后路的蛮横，如同最滚烫的烙铁，狠狠印刻在他的魂魄之上。
无声回荡。
……
“陆大人。”
王延玉的声音，提高了一些，带着一丝不易察觉的关切，再次响起，“是身体不适了么？可还能继续？”
这一次，他的声音终于穿透了记忆的薄雾，将他拉回。
陆忱州极其缓慢地眨了一下眼睛，感到胸口伤处传来隐隐的钝痛，喉咙干涩，连日审问积累的疲惫如同潮水般涌上四肢百骸。
“多谢王大人关怀。”
陆忱州开口，声音比他自己预想的还要沙哑低沉，却已尽力维持了平稳，“我……无碍。可以继续。”
*
王延玉也不愧是三朝老臣。他刚正不阿、正直不屈，即便是平渊旧友、并已经觉察到公主曲长缨对陆忱州有着不同寻常的情分，他亦没有偏袒或寻私。
他就依照惯例，对陆忱州进行了问话。
从陌凉边境的刺探开始，到他被穆赫俘虏、被放、再到清凉台被诬陷、与公主相遇，以及
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