空、酷暑难耐，官军全员列阵、强攻无盐县城。
官军兵力十倍于敌，器械精良、云梯林立、箭雨如潮、轮番猛攻。城上赤眉守军，皆是本地饥民出身，熟悉城防、拼死固守、悍不畏死。他们以石块、滚木、热油为武器，居高临下、奋力御敌，一次次击溃攻城士卒、打退官军攻势。
血战整整持续一日，从正午厮杀至黄昏，尸横城下、血染城墙、箭矢满地、死伤无数。赤眉守军虽拼死奋战、顽强抵抗，但终究兵力悬殊、寡不敌众、孤立无援、后继无力。
黄昏时分，无盐城墙被官军攻破，城门陷落、城池失守。
索卢恢率残部浴血巷战、奋力拼杀，身被数创、血染战袍，最终力竭战死、壮烈殉义，麾下万余赤眉守军，尽数战死、无一人投降、无一人逃亡。
城池攻破，本该止戈安民、收拢残部、安抚百姓、休整大军。可骄狂嗜血的王匡，为立威震慑、宣泄怒火、博取功绩，悍然下达屠城令。
“全城百姓，通贼附逆、隐匿寇众、拒不迎王师，尽数屠戮、鸡犬不留！”
一声令下，官军彻底失控、兽性大发。
入城士卒四处劫掠、肆意杀伐、屠戮无辜、奸**孺、焚烧屋舍、抢夺财物。昔日安稳的无盐县城，瞬间沦为人间炼狱。哭喊哀嚎、厮杀惨叫、烈火轰鸣、兵刃交击之声响彻全城。无辜老弱、妇孺孩童、寻常百姓，无一幸免，尽数惨遭屠戮。
整整一夜，无盐县城血流成河、尸骨堆积、火光冲天、哀嚎不绝。近万无辜百姓，死于官军屠刀之下，街巷染血、屋舍成灰、满城死寂、惨绝人寰。
廉丹入城之后，目睹满城惨状、遍地尸骨、血色街巷、残垣断壁，肝胆俱裂、痛心疾首、悲愤难抑。他厉声制止士卒恶行，却无人听从、无人忌惮。主帅纵容、军纪尽废，已然无力回天。
王匡立于城头，俯瞰满城火海、遍地尸骨，非但毫无悲悯、毫无愧疚，反而满面得意、洋洋自得、沾沾自喜。他火速草拟捷报，六百里加急传往长安，虚报战功、夸大战果，将一场屠戮无辜、惨无人道的屠城之战，吹嘘成荡平寇乱、大破贼军的赫赫战功。
长安朝堂，王莽接到捷报，龙颜大悦、狂喜不已。他沉浸在胜利的虚妄幻梦中，彻底忘却严尤忠言、忘却关东乱象、忘却百姓疾苦，当即下旨封赏，晋封王匡、廉丹为公爵，全军将士加官晋爵、厚赏金帛。
一纸虚妄封赏，让王匡愈发骄狂自大、目中无人、轻敌妄为。他认定赤眉军不堪一击、形同蝼蚁、
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