兵马、征发甲士四十二万、号称百万大军，旌旗千里、甲仗如山、车骑如云、粮草如山、器械齐备、浩浩荡荡、杀气腾腾、直指南阳、围剿汉军、擒斩刘秀。
任命大司徒王寻、大司空王邑为主帅，统领大军；严尤、陈茂为副将，辅助军务；征调天下懂兵法、善战之将、州郡兵、禁军精锐、虎贲、羽林、材官、骑士，尽发洛阳、关中精锐，集结洛阳，南下颍川、直扑南阳、昆阳、宛城一线，目标明确、军令严苛、毫不含糊：
“大军南下，剿灭南阳逆贼、刘縯、刘秀，斩草除根、诛灭刘氏、血洗舂陵、擒杀刘秀、碎尸万段、夷灭三族、捣毁汉旗、焚毁谶书、平定南阳、震慑天下！凡敢附逆、隐匿、观望者，同罪连坐、族诛无赦！”
王寻、王邑，皆王莽宗亲、心腹重臣、骄横自负、刚愎自用、恃强凌弱、轻视义军、以为百万大军、泰山压卵、小小南阳乌合之众、一战可灭、擒刘秀如探囊取物、轻而易举。
严尤，前朝旧将、久经战阵、深谙兵略、老成持重、看清大势、深知刘秀非等闲、不可轻敌、劝谏王邑：“刘秀、刘縯，兵虽少、皆是死士、民心归附、士气可用、不可轻敌；当先破宛城、擒刘縯、断其根本、再围昆阳、擒刘秀；不可围坚城、顿兵于坚城之下、久攻不下、师老兵疲、后患无穷！”
王邑嗤笑、傲慢不屑、狂妄自大、不听良言：“我拥百万之众、甲士四十二万、旌旗千里、投鞭断流、横扫天下、灭此小寇、何足挂齿？小小昆阳、弹丸小城、贼兵不过数千，我大军一围、踏平即可、何须多谋、何须迂回？”
大军开拔、旌旗蔽日、烟尘漫天、辎重连绵、百里不绝、杀气冲天、一路南下、直指南阳、昆阳，王莽撵刘秀，宿命对决、生死追杀、自此拉开序幕。
三、南阳血战，沘水大捷，刘秀锋芒初露
1. 沘水破敌，斩甄阜梁丘赐，声威大振
棘阳城内，刘縯、刘秀合新市、平林绿林联军，整顿兵马、厉兵秣马、同仇敌忾、誓报小长安血仇、复汉诛莽。
地皇四年正月，莽军主将甄阜、梁丘赐，恃胜骄纵、轻敌冒进、率十万南阳守军、渡黄淳水、背水列阵、屯兵沘水西岸、欲一举踏平棘阳、剿灭汉军、全歼舂陵刘氏。
莽军骄横、营寨松懈、防备不严、轻视汉军、以为残兵败将、不堪一击、坐等汉军来攻、坐收渔利。
汉军诸将，见莽军势大、背水列阵、兵多将广、心生畏惧、欲弃棘阳、退保他处、避其锋芒。
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