前村。
曾几何时，这里还是一处坐落在乡野中的宁静村落，然而如今却已是火光冲天，到处都是喊杀之声。
“官爷！官爷饶命！”
“救命啊！”
“跑！快跑！”
火光映着血色，照亮了陈皓彦的面容，明明身处火海，围绕在这位捕头四周的捕快们却只觉得冰寒。
他就这样站在道观的内院，静静地打量着眼前宅屋内摆放的神龛，任凭外院传来的刺骨血腥之气弥漫，也丝毫不为所动，即便死的并非白莲教众，只是一群乡村孩童，他也完全没有放在心上。
就在这时，一位捕快风尘仆仆地走来。
如果王平在这里的话，一定能认出，此人正是之前在城外草市到处收例钱，被人称作刘爷的净街虎。
“大人，都扫荡过一圈了。”
“守冲老贼似乎并没有在这里传播教义，村里的人对白莲教之事也不清楚，如今都已经关押起来了。”
“请问大人，是否要带回去一一询问？”
陈皓彦转过身，目光平静：
“询问？刘烨，看来你是在草市待得太久了，窝藏反贼者，和反贼同罪，这么简单的道理还要我教？”
此言一出，刘烨顿时愣住了。
“大人的意思是.....”
“都杀了。”
轻飘飘的三个字，却仿佛一座大山，沉重地压在了捕快身上，让他近乎下意识地看了一眼道观四周。
满地的尸体，残肢断臂，血流成河，却没有一个成年男子，最年长者看上去也就十五六岁左右，从手脚痕迹来看，学得也都是些强身健体的小把戏，甚至就连一个真正学会了武功的人都没有。
傻子也知道，他们不可能是反贼。
可他们还是死了。
想到这里，刘烨出于感性地张开了嘴，却又用理性将想说的话全部咽了回去，最后也只能憋出一声：
“卑职明白.....”
“等等！”
就在这时，却见一位年轻捕快突然站了出来，脸上满是愤愤不平之色：“这种做法请恕我不能苟同！”
刘烨闻言回过头，却见开口之人叫做林晟，家里三代在衙门当差，又年纪轻轻就学了一身的好武艺，这才在弱冠之年就加入县衙，成为了一位捕快，此刻他站出来，眉宇间俨然满是年少意气。
“大人，我等奉诏讨贼，讨的是贼，不是民！”
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