后，走回了耳房。
沈知行在耳房里点着灯，把那份关于沈存义的考核报告从袖子里取出来，展开，钉在墙上。
然后他铺开一张新纸，开始写——不是写公文，是写信。
信是写给一个人的，那个人他还没见过，但知道他的名字。
信的内容很简单：
“王世贞大人台鉴：晚生沈知行，台州府经历司知事。闻大人与方启明大人为同年，且有志于革除积弊、澄清吏治。今台州有豪强张三省，勾结提刑按察使司佥事周怀仁，侵占军田、收买烽堠、安插内线、私通倭寇……
他把张三省的罪行一条一条地写下来，用他知道的所有证据来支撑——黄册房的账目、仙居县预备仓被征用的报告、大陈岛烽堠的军粮调拨记录、吴承恩给他的那张势力分布图、以及那份关于沈存义“办事不力”的考核报告。
他写得很慢，每一个字都像是从心里剜出来的。
写到“沈存义”三个字的时候，他的手停了一下。那个字在他眼前模糊了——不是因为困，是因为眼眶湿了。他不是沈存义的儿子，但他用了沈存义的身体，用了沈存义留下的那些记忆和情感。沈存义的冤屈，像一块石头压在他心上，压了三个月了。
他深吸一口气，把泪意咽了回去，继续写。
写完之后，他把信折好，塞进信封，在信封上写了“王世贞大人亲启”七个字。
然后他把信封放在桌上，盯着它看了很久。
王世贞——刑部郎中，方启明的同年。这个人后来会成为明朝最著名的文学家之一，写下《嘉靖以来首辅传》，留下“世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆”的名句。但在嘉靖三十一年的冬天，他还只是一个刑部郎中，一个有心革除积弊但力不从心的中级官员。
沈知行不知道这封信能不能送到王世贞手里，也不知道王世贞收到信之后会不会帮他。但他必须试——因为如果连试都不试，就永远没有机会。
他把信封塞进袖子里，吹灭了灯。
十二月二十一日，沈知行去了台州卫。
这是他年前最后一次去卫所。再过几天就是腊月二十三，小年，然后是大年三十，整个台州府都要过年了。他想在年前跟彭毅碰一次面，把最近发生的事情梳理一遍。
雪停了，但路上全是冰碴子，骑马比走路还危险。沈知行不敢快骑，牵着枣红马，一步一步地往卫所走。赵大牛跟在他身后，两只手抄在袖子里，缩着脖子，也不说话。
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