勒出王冠，再向下凝成一道端坐于高背椅上的身影。
雷纳德向后退开半步，低头行礼。
艾森哈特先看了一眼悬浮在沙盘边缘的银色投影，又看向神情平静的洛加里斯。
短暂的沉默后，这位昔日的帝国军团长才缓缓抬起右拳，抵在胸前。
“向您致敬，阿斯特利亚的女王陛下。”
他的礼节无可挑剔，却也仅止于礼节。
“罗森将军。”
瑟薇娅直接叫出了他的姓氏。
“时间有限，我们不谈没有价值的客套话。”
“我看过《自由与潮汐》。”
“现在，我想知道，写出它的人究竟是想推翻一个帝国，还是只想给自己换一把更大的椅子。”
帐内顿时安静下来。
艾森哈特拉开沙盘对面的木椅，沉默着坐了下来。
他没有因女王近乎冒犯的审视而动怒，也没有像急于出售忠诚的政客那样，立刻宣誓自己对自由与人民何等忠贞。
他只是将双手放在膝上，抬眼望着那道银色投影。
面对如今大陆上最有权势、也最难以揣度的两位年轻统治者，他选择了沉默。
瑟薇娅并未催促。
她给了他几秒钟，像是在等待他整理措辞，也像是在观察这份沉默究竟源于谨慎、抗拒，还是心虚。
片刻后，她才再次开口。
“一份纲领，无论写得多么动人，终究只是纸上的东西。文字可以伪造，誓言可以背叛，唯独一个人在关键时刻做出的选择，很难彻底掩饰。”
她伸出手指，在空中轻轻一点。
“所以，人，才是最关键的变数。”
“瓦雷利亚军务院的档案里，你曾是帝国最具代表性的‘利刃’。平民之光，从底层爬上权力顶峰的活传奇。”
“你的名字被写进征兵告示，被印在军校教材上，无数平民子弟都被告知，只要像你一样忠诚、勇敢，帝国便会给予他们荣耀。”
瑟薇娅微微前倾，银灰色眼眸仿佛穿透了投影与重甲之间的距离。
“那么，是什么让你决定将这把剑，对准锻造自己的熔炉？”
“这与今天的谈判有关吗，陛下？”艾森哈特不卑不亢的问道。
“它将决定我眼前的，究竟是一支值得阿斯特利亚倾注资源的盟军，还是一群暂时被仇恨聚拢、随时会因利益分崩离析的复仇者。”
瑟薇
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