时间：2001年11月6日夜
地点：西伯利亚铁路货运列车内、哈巴罗夫斯克货运站
事件：三人藏身于西伯利亚铁路的货运列车。遇到“铁路幽灵”——一名七十年前死于爆炸的守夜人。幽灵警告，哈巴罗夫斯克有一个“不该活着”的人在等龙凌云。抵达哈巴罗夫斯克后，见到前苏联异常生物研究员伊万。伊万体内因接触“异常石头”而半身溶解，以自制机械体存活。他以“玺印定位器”（可定位传国玉玺）和一份研究笔记为交换，请求龙凌云以“寂灭之光”安抚其体内石头使其沉睡。交易达成，伊万安息。其笔记揭示了“九执归一”的关键信息，并暗示“神”是众生执念的聚合体，弑神需先“弑己”。
货运列车在夜色中轰鸣前行，像一条钢铁巨蟒，切开西伯利亚的无边黑暗。车厢是封闭的货厢，没有窗户，只有顶上一个生锈的通风口，漏下几缕惨淡的星光。里面堆满了木材，散发着松脂和霉菌的混合气味，冰冷刺骨。
三人蜷缩在木材堆的缝隙里，身上裹着从牧民那里“换”来的破羊皮袄，但还是冻得瑟瑟发抖。车已经开了两天两夜，穿越了贝加尔湖，正沿着黑龙江北上，距离中俄边境越来越近，但距离长白山，还有至少一千公里。
“燃料不够了。”“病毒”检查着从雇佣兵那里搜来的汽油炉，炉子里的固体酒精已经见底，火苗微弱得像风中残烛，“最多再撑一晚。明天，我们得下车，找地方补充。”
“下一站是哪里？”龙凌云问。他靠着木材，闭着眼，在恢复体力。净化水鬼的消耗比他想象中更大，两天了，还是感觉浑身发软，灰色心脏里的执念旋转得很慢，像生了锈的齿轮。
“哈巴罗夫斯克，俄语叫‘伯力’。”巡视者-柒看着电子地图，屏幕的光映在她苍白的脸上，“再往前，就是中俄边境了。但长白山在吉林，我们得在边境下车，偷渡回去。”
“回去自投罗网？”龙凌云睁眼，“天机院和镇渊阁，肯定在边境布了天罗地网等我们。”
“那也得回。”“病毒”说，“执统在长白山，不过边境，拿不到。而且……”
他顿了顿，压低声音：
“这车上，有东西。”
“什么东西？”
“不知道。”“病毒”摇头，“但我感觉到了，从昨天半夜开始，就有东西在车厢里……‘走’。不是人，不是动物，是更轻的，像……影子一样的东西。它在木材堆里穿梭，有时停在通风口下，像在‘看’我们
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