“快点！都走快点！别误了吉时！”
一个满脸横肉的汉子厉声催促，粗壮手臂一挥，身后几名壮汉立刻加快脚步。他们抬着一块粗糙木板，板上捆着一个瘦小身影。
那是个九岁的孩子，面色苍白如纸，双眼紧闭，手脚被麻绳勒得发紫，绳痕深深嵌入皮肉，让人不忍直视。
队伍最前方，神婆身披黑袍，手持铜铃，步伐诡异地摇晃着。她每走一步，铜铃便发出刺耳的 “叮当” 声，在山谷间回荡，如同催命的符咒。
口中念念有词，声音尖细如刃，“龙王爷爷息怒…… 今日以灾星献祭，保佑我们野狗寨五谷丰登，人畜平安……”
身后寨民纷纷低声附和，有人手捧香烛，沿路依次插在道旁。远远望去，那条通往龙王潭的山路，处处透着诡异阴森。
少年虽被缚，耳中却清晰传来身后窃语，犹如钢刀剜心：“早该祭了！自从这灾星进寨，就没一日安生……”
“克死亲娘才几年，如今又克死他爹……！”
“这种灾星，龙王爷爷收了也好，省得祸害咱们寨子！”
声音压得极低，却字字清晰，句句都是诅咒，一字一句传进少年耳中。他没有挣扎，没有哭喊，甚至连眼皮都没有抬一下。
不一会，一众人来到龙王潭崖边。潭水撞着崖壁，浪花溅开，水气扑面而来。青黑水面泛着幽幽冷光，看一眼便叫人毛骨悚然。
神婆郑重跪地，磕下三个响头。再起身时，眼中已无半分怜悯，她将手中一捧清香拍打在男孩身上，一边吟唱，一边低语诅咒：“灾星！伺候好龙王爷，也是你的造化！”
将香灰尽数抹在男孩身上后，神婆才退后两步。又是一阵默诵，随即朝几名粗壮汉子点了点头。
“一、二、三！” 喊声落下，木板被四名粗壮汉子高高举起。四人腰身一沉奋力一掀，木板载着少年如巨石坠渊，直直朝冰寒的龙王潭落下。
…………
山神庙的窗棂被积雪堆了大半，寒风裹着雪沫灌入庙内。庙中干草堆上，一名中年男子倒头酣睡，满身油腻，鼾声如雷。火堆只剩灰烬中几点火星，将灭未灭，他也懒得动身添柴。
“吱呀——” 庙门被风雪顶开，一道黑影悄然闪入。
微光中显出一个十六七岁的少年，他拍打完身上积雪，见火堆将要熄灭，急忙放下肩头两只野兔。快步跑到火堆旁蹲下，从男子身下睡得发油的干草堆里抽了一把枯草，架在余烬上，俯身轻轻
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