冬至日，天尚未亮，杭州城门外便已车水马龙。
祭坛距离杭州城外十几里，靠近姬国公府的庄子。
三层圆坛层层内收，坛心玉石上覆着一层玄色锦缎。
巳时三刻，节度使的马车，从城中穿行。
紧随其后的是杨刺史的马车。
道路两旁的百姓纷纷止步。
巷口，一个卖柴的老汉挑着担子正往对面走。
一时没留意，竟忘了让路。
路边的妇人一把扯住他的衣袖，用力拉回。
老汉肩上的柴担子一斜，筐子晃动，担子差点脱手。
他死死攥住，身体踉跄地往后退，靠上墙角，才稳住脚步。
直到马车驶过几丈远，他才敢呼气。
老汉放下担子，朝那位妇人低声道谢。
“大，大嫂子，谢谢了！”
妇人摆了摆手，拎着水桶往巷口去。
人群中，几个布衣老农踮脚看了又看，褐色的脸上布满皱纹。
其中一个像是领头的老农，国字脸，头发花白，表情带着几分凝重。
“郡主的车驾怎么还没过来？”
他们一行五人从苏州城赶过来。
得到消息后，他们几家一起，日夜兼程赶着马车过来。
连口热水都没喝，便在路边等郡主车驾。
他们与杭州城农田遭遇相同。
农田寸草不生，以他们的经验，查找不出任何问题。
直到从杭州城传来消息，希夷郡主要在城外祭祀祈雨，以解冬麦困境。
他们不懂，只能把冬麦、来年春耕的希望，全部寄托在这场祭祀上。
“不会是谣传吧？”
一个瘦小的四十多岁，枯瘦如柴的男人，缩着脖子靠在墙根上小声嘀咕。
领头老农回头瞪了他一眼。
继续踮脚往街头看。
一个卖炊饼的汉子撇了撇嘴，低声嘟囔。
“祈雨？哼，一个小娘们搭个花花架子，也值得你们追捧。”
话音未落，便被身边的老农人瞪了一眼。
“不会说话，便闭嘴……。”
话音未落，街头便传来马蹄声，还有车轮碾过青石板的轧轧作响声。
有人惊呼出声。
“是郡主车驾！”
这几月王清夷常常出入杭州城，有眼尖地便认出那玄木车身上的族徽。
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