易中海拍了拍他的肩膀，走了。
贾旭东蹲回去，又点了一根烟。烟头的火光在黑暗里一闪一闪的。
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许富贵一家从天津卫回来了。
消息是杨瑞华传出来的。她说许富贵瘦了一圈，眼窝都凹进去了。许大茂倒是没什么变化，还是那副吊儿郎当的样子。
何雨柱听说这事，心里琢磨了一下。许富贵跟娄半城去了天津卫，一去就是个把月。送走了"一些人跟东西"——这话是许富贵回来后跟邻居说的，说得含含糊糊。
何雨柱猜，许富贵这次出去，干的不是什么轻省的活。
但他没打听。有些事不知道比知道好。
许富贵回来后变了个人似的。以前他见谁都爱搭话，现在见了人点点头就走。有人问他在天津卫干了啥，他笑笑说"给娄老板跑跑腿"，多的一个字都不说。
只有何雨柱注意到，许富贵的眼神变了。以前是滑头，现在是——警觉。
许富贵确实得了好处。两百万以上，封口费。娄半城给的。
这笔钱够许家舒舒服服过好几年的。但许富贵心里清楚，这钱不是白拿的。拿了这钱，就等于把命交出去了一半。
他从天津卫回来的路上一直在想——以后怎么办？
想来想去，只有一条路。靠公家。
娄半城再厉害，也是私人。公家才是铁打的。只要跟公家站在一起，谁也动不了许家。
许富贵回到家，把门关上，跟许大茂说了句话。
"以后好好读书，别在外面瞎混。"
许大茂愣了一下。他爹从来没跟他说过这种话。
"听见没有？"许富贵瞪了他一眼。
"听见了听见了。"许大茂赶紧点头。
许富贵坐在椅子上，长长地呼了口气。
他觉得自己这辈子做了不少糊涂事，但这一次，他想明白了。
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何雨柱家的隔壁，传来吵架的声音。
秦淮茹正在纳鞋底，手停了。她侧着耳朵听了一会儿，隐约听见刘艳芳的哭声和贾旭东的吼声。
"隔壁又吵了。"秦淮茹说。
何雨柱在修一把旧椅子，头也没抬："嗯。"
"要不要去看看？"秦淮茹问。
何雨柱把椅子腿上的钉子敲进去，直起腰来。
"别人家的事，咱不管。"他说。
秦
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