他转过身，目光已恢复了一贯的冷静。
“传令——房先生。”
“在。”
“你留漳南，收拢散卒。”李靖一字一顿，“开仓放粮。精壮者，择优编入军中。老弱民夫，发放口粮，遣归乡里。”
房玄龄拱手：“将军是要收河北民心？”
“人心即粮仓。”李靖淡淡道，“窦建德散了数万人，咱们就收回来。不必多，收一半，河北民心便是咱们的。”
房玄龄领命而去。
李靖转身，扫视堂中诸将，目光落在裴行俨身上。
“裴行俨。”
“末将在！”
“你部八百铁骑为前锋，随我北追。窦建德跑，咱们就追。死咬不放，绝不让他回到乐寿！”
“诺！”
号角声起，漕骑精锐连夜出城，追向北面旷野。
漳南城外，官道。
房玄龄分兵一部，就地设了粥棚。
几个大锅支在官道两旁，热粥的香气在晨风中飘散。
散落在荒野上的夏军溃兵，起初远远观望，不敢靠近。
后来有人实在饿得受不了，慢慢凑过来。
一个老卒拄着拐杖，颤巍巍走到粥棚前。
军士舀了一碗粥递给他。
老卒接过，喝了一口，眼泪就下来了。
“河北的兄弟！”房玄龄站在高处，高声喊道，“夏王已经走了！你们留在这里，要么饿死，要么等死！朝廷不杀降卒！精壮者愿留的，编入军中，有口饭吃！不愿留的，领三天口粮，回家种地去！朝廷不追不杀，说到做到！”
老卒放下碗，跪下来磕了个头。
“愿回家。”
一个年轻辅兵挤到前面：“我……我愿从军。”
“好。”房玄龄身边的军吏提笔登记，“姓名，籍贯。”
陆陆续续，数千人围拢过来。
有人领着口粮往南走，有人留下来编入军中。
一日之内，房玄龄收拢精壮三千余人，遣散老弱两万余。
河北民心，悄然转向。
北面官道。
山道隘口，两千夏军横列。
娄敬横刀立在阵前。
他身量不高，但肩宽腰粗，站姿如铁。
身后两千兵马，个个面黄肌瘦，甲胄残破，可队列严整，无人私语。
远处，烟尘大起。
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