占婆先锋旗舰上，笑声还没歇下来。
巴漏稽一只脚踩在船头的铁包角上，手搭凉棚望向北面。
二十一条明船排成一道横线，远远看去，像海面上一串被风扯直的晾衣绳。
“两千五百步。”
他随口报了个数，身边几个老水手跟着点头。
在海上讨了半辈子生活，这点眼力谁都有。
南洋各国的铳炮，他见得多了。
暹罗的铜铳，爪哇的长杆铳，大越的碗口铳，打得最远的也不过两三百步。
七年前在海口，大越水师隔着一百步开火，铁丸落进水里，连占婆船的船皮都没蹭着。
大明的炮再厉害，还能比别人远上几倍不成？
“传令，各船不必散开，保持密阵，照常行船。”
巴漏稽把手一挥。
“顺风顺水，还得走上半个时辰，让弟兄们先歇歇膀子，等贴近了再发力。”
令旗打下去，六百条快船挤得更紧了。
船挨着船，桨挨着桨，阵形密得几乎没有空隙。
有人在船头唱起渔歌，有人把猛火油罐搬到舷边码好，还有人已经在盘算，明军那条大船上能拆下多少铜钉。
……
定南号，艉楼。
“敌前锋距本舰两千五百步！”
瞭望手眯眼盯着远处的船阵，又拿桅杆和船身大小反复比了几遍，报出了大致距离。
“南风，敌阵为密集纵队，纵深约八百步！”
朱橚放下千里镜。
“右满舵，侧舷迎敌。”
舵轮飞转，定南号庞大的船身缓缓横了过来，黑黄相间的舷侧，正对着南方那片黑压压的帆影。
定南号一侧船舷，三十六门舰炮已经全部推出炮窗。
那炮管，与东瀛一战时用的并无二致。
变的只是药。
药包里装的不再是黑亮细碎的旧火药，而是一粒粒压成六棱柱、颜色暗褐的栗色火药。
旧药一点就爆，力气全泄在一瞬之间。
新药却烧得慢，在炮膛里一层层往前推，弹丸越走越快，出膛时的劲道足足大了一截。
炮管没换，只是换了药，射程便整整翻了一倍。
“仰角八度！”
“各炮装填完毕！”
信号旗升上主桅，两翼二十艘福船同时回应。
朱橚只说了一个字。
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