阴湿的石壁间，火把忽然爆了个灯花。
火光摇曳间，那顶素纱帷帽轻掀，露出的那张清丽温婉的面庞，让练伯尚的呼吸几乎在瞬间停滞。
真是吴王妃徐氏！
练伯尚心头猛地一震，却很快强自镇定下来。
数年的御前执笔养出来的规矩，到底比心底的慌乱快了一步。
他抢上两步，整衣敛袖，双手合拢举至额前，便要深深躬下身去。
“臣练伯尚，拜见王妃殿下！”
腰还没弯到一半，徐妙云已莲步轻移，素手虚虚一抬，温声止住了他。
“练先生不必多礼，您是天子近臣，执掌信史，替天下万民记下帝王的一言一行。论朝廷体统，论清贵风骨，我当不起先生这一拜。”
她语调温柔和缓，恰似三月春水绕过柳根，悄无声息间便将人心里的紧张抚平了几分。
可那份温柔里，既有筋骨，又有一种浸在天家礼法里养出来的端方气度。
练伯尚只得顺势直起身来，垂手立在一旁。
身后的何氏与李氏早已慌忙敛衽低头，连大气都不敢喘。
但更让练伯尚心惊的，是站在牢门旁的那道绯色身影。
这位应天府尹，练伯尚并不陌生。
起居注馆虽是清水衙门，可日日随驾，满朝文武的脾性，总能瞧出个七八分来。
京中提起曹廷训，旁的不论，“不认人情”四个字是公认的。
去年开春，翰林院一位侍读学士的侄儿当街纵马，踏伤了卖菜的老汉，被应天府当场锁了。
那学士亲笔写了帖子递进府衙，帖子原封不动地退了回来，封皮上只批了八个字：“案在堂上，情在堂外。”
再早些年，一位侯府的大管家替主家子弟说情，在二堂廊下干站了足足一个时辰，连一盏茶都没讨着。
京师百姓私底下都说，这位曹府尹未必算得上什么青天，可官威是真的足。
亲王犯法他敢不敢管，没人知道。
可六部堂官的面子，他是真敢往地上搁。
就是这么一位硬邦邦的京兆尹，此刻却垂手立在牢门边，乌纱帽檐压得低低的，官袍下摆沾了泥水也顾不上掸。
王妃说话时，他微微侧身，生怕挡了火光。
王妃话音一停，他便赶紧往前递上半步，随时听候差遣。
这哪里还像个正三品的京府堂官，分明是个提心吊胆的属吏。
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