磨得不成人形，浑身上下几乎找不出一块完好的皮肉。
凑近细看，伤势更是触目惊心。
胸前淤痕层层叠叠，是土囊反复重压留下的；双耳肿胀溃烂，凝结的血污间依稀可见铁钉刺穿的伤口；两肋更是伤痕交错，皮开肉绽，仿佛被锋利的铁器来回刮过数遍。
双眼肿得几乎辨不出轮廓，唯有右眼勉强睁开一道细缝。
蒋瓛快步上前，眉宇间透着几分难掩的挫败。
“王妃，西卫那几样家什都过了一遍。晕过去三回，浇醒了就骂，骂累了便念‘刀锯在前，鼎镬在后’，说文丞相也不过一死……正经话一个字不吐。”
“文天祥？”
徐妙云走到刑架前，垂眼看着那张血污狼藉的脸。
“文丞相宁死不屈，守的是家国大义，留的是千古忠名。先生却为了一己私利，拿五千举子的功名前程做交易，如今倒想效仿先贤，以死明志，难道不觉得可笑？”
俞竹庄艰难地偏过头，待看清来人，干裂的嘴角微微抽动，发出几声嘶哑刺耳的怪笑。
“妖……妇……有本事……就剐了老夫……想讨一个字……做梦……等明日廷议……朱橚身败名裂……老夫便是做鬼……也要亲眼瞧着……”
“是么？”徐妙云唇角微扬，眼底却不见半分笑意。
蒋瓛凑近半步，低声道：“王妃，再上重刑，这老东西怕是撑不过今夜。听说殿下在贡院里有些不见血的法子，不如……”
“那些手段固然管用，却急不得，非得慢慢消磨人的心志，才能撬开他的嘴。”
徐妙云略一沉吟，目光随即落向一旁的蒋瓛。
“眼下可没工夫跟他慢慢耗。你去备些桑皮纸，再命人从井里汲桶冷水来，务必冰凉刺骨。”
蒋瓛一怔：“王妃，这是……”
徐妙云垂下眼，拨过一颗腕上的念珠。
“有次夜里，殿下与我闲谈，偶然提及东瀛有种逼供的手段。无需动用刀杖，也不必弄得血肉模糊，只消借助寻常物件，便能叫人尝尽溺水将死的滋味。殿下说完便有些后悔，直言此法有伤天和，叮嘱我千万莫要放在心上。”
“我当时应了。”
她指尖拨珠的动作微微一顿。
“可我记性，向来很好。”
蒋瓛后脊梁上，倏地蹿起一股凉气。
执掌北镇抚司这些年，论往人身上下狠手的功夫，满大明他只服西卫毛骧一个。
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