头瞧了瞧自己那两条胳膊，满是腱子肉和疤，忍不住打了个寒噤。
“殿下，”墨锤小声嘟囔道，“下官这身骨头又硬又柴，熬出来也不好喝……”
朱橚头也不回：“那就多熬一会儿。”
墨锤：“……”
得咧，没救了。
说话间，众人到了井口。
严铁生早到了一步。
比起墨锤的满脸愁容，严铁生倒显得镇定许多。他蹲在井口旁，仔细查看着井壁上的裂缝，又伸手敲了敲井沿的石块，侧耳听了片刻。
“井口这段还算结实，暂时没有松动的迹象。”
严铁生拍去手上的碎石，起身说道：
“殿下，从这里下去，倒不必太过担心。”
“这么说，下面就安全了？”
严铁生摇了摇头，目光转向幽深的井口，神情渐渐凝重。
“那得等下去了，才能知道。”
这时，负责领路的葛老栓走了过来。
老汉也换了一身新行头，藤盔扣在花白的脑袋上，大了一圈，晃晃悠悠的，瞧着有几分滑稽。
他刚走到井台边，便弓着腰咳了起来。
“咳咳，咳咳咳！”
这一咳便收不住了，咳得满脸通红，脖子上的青筋一根根暴起，好半天才缓过一口气来。
汪希孟见他咳得厉害，不由得皱起眉头，迟疑着劝道：“老栓叔，要不还是换个年轻人带路吧？”
葛老栓连连摆手，好不容易止住咳嗽，便急忙说道：
“老汉不过是咳了几声，还不至于连路都走不动。”
“殿下放心，老汉这副破肺，不碍事。”
他抹了抹嘴，笑着说道：“老汉在八公山挖了三十一年的煤，大大小小的矿井都下过，哪种岩层容易松动，哪处煤层容易渗水，心里都有数。这敦本井虽是新开的，可地下的门道都差不多。换个经验不足的年轻人带路，殿下反倒更该担心才是。”
朱橚打量了葛老栓几眼，忽然问道：“老人家，你这咳嗽的毛病，落下多少年了？”
“十来年了吧。”
葛老栓苦笑着摇了摇头：“殿下，像老汉这样的人，八公山上可不少。那些在井下干了二十多年的老矿工，十个当中，总有三四个患上这种咳嗽。年轻时还能硬撑，等上了年纪，身子便一天不如一天，有些人熬着熬着，就再也起不来了。”
“大伙都说，这是窑神爷收人，躲
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