天刚蒙蒙亮，秦墨就被河对岸的动静惊醒了。
他靠着树干半睡了一夜，掌心还握着那粒魂晶。睁眼时发现魂晶比昨夜小了一圈，表层的黑色光泽暗了几分，被他一夜之间剥走了不少能量。第二枚魂印的种子在丹田深处明亮了许多，像一颗裹在茧里的黑珠，再喂一两日应该就能破壳。
河对岸的马蹄声已经远了许多，但偶尔还能听到追魂使互相呼喝的声音。秦墨把魂晶收好，起身活动了一下筋骨，在河边洗了把脸。水面映出他的面容，几天下来，脸上的棱角比在皇陵时锋利了些，眼底的黑光也更沉了。他搓了搓脸站起来，深吸一口气，又一次潜入水中。
昨晚那个裂缝口的位置他已经记住了。秦墨熟门熟路地潜到河底，扒开水藻钻进暗沟，双掌撑在裂缝两侧的岩壁上。阴气从敞开的缝隙中一股股涌出裹住他全身，吞天诀微微运转，那些粗粝古老的阴气被碾碎提纯之后填入了丹田中那颗漆黑的“种子“里。秦墨闭着眼感受着体内的变化，第二枚魂印的种子在吸收中缓慢胀大、凝实，边缘开始浮现出隐约的符文纹路。
他足足在水底待了大半个时辰，直到自己憋得肺叶发紧才松手浮上去。出水时他趴在河岸上喘了好一会儿，然后低头看自己的丹田内视——第二枚魂印的种子已经胀到了鸽子蛋大小，表面的符文纹路清晰了三分，就差最后一股足够精纯的能量来破壳。
“再来两次就够了。“秦墨对丹田里的小兽说。
吞天犼慵懒地应了一声：“嗯。你可以走了。老在一个地方待着容易被追魂镜扫到，裂缝又不会跑，你过几天再回来吃也来得及。“
秦墨穿上半干的棉袄，把魂晶和禁制石碎片裹好揣进怀里，拣了根趁手的木棍当拐杖，踏着晨雾向东南方向出发。河岸两侧的密林逐渐稀疏，走了约莫一个多时辰，林木彻底散开，取而代之的是一片起伏的丘陵地带，荒草漫野，少有人烟。秦墨沿着丘陵的阴面行走，把魂印收敛到最低限度以防被追魂镜感应到，走一段歇一段，保持不慢不快的速度。
午后他翻过一道矮岭，忽然闻到一股不太好的气味。腥臭，混着焦糊，从那道岭下的谷地里飘上来。秦墨放慢脚步靠近谷地边缘，拨开荒草往下一看，整个人顿了顿。
谷地里有四五辆被烧毁的马车残骸，车架子黑黢黢地散在地上，货物撒了一地，米粮、布匹、铁器乱七八糟地滚在泥土里。马车旁边横七竖八躺着十来具尸体，都是普通人装扮的商贩和车夫，死状并不像被强盗劫杀，因为财物虽然撒了
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