面平坦宽阔，像是一面被削平过的天然岩台裸露在地表上。岩板的面积大约数丈见方，四边的边缘在黄土和砂砾的覆盖下延伸到看不见的地方，像是一大片被掩埋在地表下的平整基岩的一部分。
他踏上岩板表面的时候，古鼎在他怀中轻轻震了一下。那种震动的形态和他在干涸之海床核心区域上方感受到的方形器物的能量信号类似，但频率略低，像是同样的能量源经过了一段距离的传导之后在这里释放出了轻微的余波。秦墨停下脚步站在原地环顾四周，岩板表面平整均匀，没有裂缝或者明显的凹凸。他把古鼎从怀里取出放在岩板表面，阵纹贴近岩面。
鼎光接触到岩面的瞬间，暗青色的光芒没有像穿透沉积层那样向下渗入，而是沿着岩面横向铺展了一小片区域，像水在平整的表面上展开了一层均匀的薄膜。展平的区域中央浮起了一道光纹，光纹的走线粗短，只有几道弯折，像是某种简化符号的轮廓。秦墨仔细观察那几道光纹的形态，认出那是一个箭头符号，尖端朝北，底部有一道横线作为基础。
箭头符号持续了几息之后慢慢淡去，岩面恢复了普通的灰褐色外观。秦墨把鼎从岩面上拿起来放进怀里，站在岩板的中央面朝正北方向。箭头指的方向和他从汇交点一路走来的正北方向线在岩板处保持了延续，没有偏转。
他走下岩板继续向北走了一段，在暮色中看到前方远处的天际线上有一道细长的深色影子，比地平线的其他部分更加暗沉，像是一道窄窄的缺口嵌在大地的边缘上。那道影子在逐渐暗淡的天光中不太显眼，但秦墨停下来望了一会儿之后确认它是一条裂缝或者沟谷的入口。它在视野中安安静静地横卧着，不宽，地面以上的轮廓像一道被削薄了的岩脊。风从那个方向吹过来带着一阵干燥的尘土气息，沿途他感受到的每一处标志和信号此刻已经连成了一条完整的线索，从海心核心到盆地金属板，再到这道裂缝的入口都保持了连续。
夜色完全降临之后秦墨没有继续前进。他在附近一处避风的低洼地歇了一夜，天蒙蒙亮的时候醒来，沿着那道裂缝的方向走去。快走到的时候他看清了那不是什么岩脊，而是地面上一道裂口，入口宽度仅容一人通过，两侧壁面垂直向下延伸了一段距离。他站在裂口的边缘朝下望了望，洞底大约数丈深，壁面干燥。他放下包袱检查了一遍身上的东西，确认古鼎贴好了位置，把包袱重新绑紧，然后侧着身子开始攀着壁面往下翻。
他一路稳稳地向下移动。落到洞底之后，古鼎的光芒照亮了周围的空间。眼前的景
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