秦墨在那道纵向浅槽旁边坐了一段时间之后站了起来。他把包袱重新系紧，那件立方体在包袱底层与之前取到的物体并排放置，两件东西之间隔着一层布料。秦墨沿着来时的路线返回了分岔口，从分岔口转入主通道，经过缓坡和大空间，沿着北向主通道经过那些双开门、石室和竖井，在夜色中从圆形区域攀回台面，把石板盖回原处，然后沿着台面走回南坡方向，下到了台地底部的暗色地面上，在夜色中沿着来时的路线向南走了出去。
秦墨走了一整夜，晨光从东面漫上来的时候他已经走过了台地以南的那段暗色地面。他走过了门柱和浅坑序列区域，走过了槽痕密集区和浅脊线区，在第三天午后重新经过临界点基柱，在第五天傍晚重新回到了裂谷边缘的土坎附近。
左丘在枯树根下坐着，骨签放在膝上，尖端指向北方。秦墨在石面上坐下来，把包袱打开，把那件立方体从包袱底层取出来放在两人之间的地面上。立方体在暮色中呈现出均匀的黑色，六个面都很平滑。秦墨把他在石柱地图上看到的走向、分岔口两条通道的结构、西向通道末端的空腔和立方体的取用位置、西北方向通道末端的纵向浅槽的位置和形态依次讲了一遍。
左丘俯身看了看地面上那件立方体，伸手把它翻过来看了一眼底面的状态，然后把它放回原处，直起身来在暮色中沉默了一段时间。秦墨坐着没有急着讲话，把他从北端台地出发进入新的通道结构以来一路走过的空间和取用的物体在意识中做了一次整合。北向分支的五件扁平物体已经全部嵌入末端空间的浅槽中，西向分支取到了第一件立方体，而西北方向分支末端的纵向浅槽与北向分支末端空间的浅槽在形态上存在对应关系，像是为排列同类的物体预留的位置。他取到的那件立方体，以及西北方向支线末端那条长度更长的纵向浅槽，与整条北向分支的末端结构共同构成了一组沿北向和西向分支顺序排列的对应关系。
夜风从裂谷方向吹过来，经过土坎表面时带起了一层细密的沙土摩擦声。秦墨在石面上又坐了一段时间，左丘起身沿着谷缘边缘走了几步，在一处地面略微开裂的位置停下来看了看脚下的地面状态，又沿着原路走回了枯树根下。秦墨把地面上那件立方体收进包袱里，在夜色中站起来走到土坎背风处靠着土壁合上眼躺了下来。古鼎在他怀中的温热保持着持续的脉动，他在均匀的夜风中保持着均匀的呼吸，他在回到裂谷后的每一个夜晚都会把白天走完的路线在意识中完整地回放一遍，确认沿途的位置和标记物的状态在他的意识中保持
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