年汉子扎针，黄甫在旁边举着油灯帮忙照亮。面瘫汉子的嘴角歪向左边，右边的眼皮合不拢，已经半个月了。沈砚在他右侧面部的颊车、地仓、牵正、太阳四穴各下一针，又以艾条隔着寸许温灸约莫一炷香的工夫。拔针后让汉子试了试，他尝试着将嘴角向右侧牵动——起初还是歪的，但经过三四个来回的尝试后竟恢复了大半，右眼也能勉强合上了。汉子对着铜镜喜极而泣。黄甫在旁边看得入了神，等送走那汉子后迫不及待地问：“先生，面瘫的治法是不是内外有别？风寒引起和风热引起的用针是不是不一样？”
“你问到点子上了。”沈砚收了银针擦了擦手坐下来，“风寒引起的面瘫，多起于受凉之后，发病时面侧有冷感、脉浮紧，用针宜温通，选穴偏于阳经上的合谷、翳风这些。风热引起的面瘫，起病较急、面侧可能有热感、脉浮数，用针宜清泄，配合一些清热药如桑叶、菊花、薄荷。辨证和用药一样重要。”
黄甫连连点头，又取出册子把那几处穴位和辨证要点记了下来。
八月底，金陵城一场秋风过后，气温明显降了下来。周婆子开始把夏天的竹帘收起来换上了厚实的棉门帘。医馆里的炭炉子虽然还没生起来，但偶尔阴雨的傍晚沈砚会烧一壶热水放在案边暖手。槐树的叶子开始变黄了，每天早晨开门时地面上都铺着一层薄薄的金色落叶，风一吹就卷着沿着巷子旋转着飘远。
九月初一这天，沈砚一早开了门，看见诊案的桌面上放着一只粗陶碗，碗里盛着满满一碗新熬的秋梨膏，琥珀色的膏体在晨光中泛着润泽的光。旁边压着一张纸条，上面是黄甫的笔迹：“先生：昨夜熬的秋梨膏，加了川贝和冰糖，润肺止咳。秋燥渐起，先生每日饮一勺，嗓子不干。黄甫。”沈砚看着那碗秋梨膏站了片刻，然后拿起勺子舀了一小口含进嘴里——清甜微苦，梨的润和川贝的药香混在一起，顺着喉咙滑下去，凉凉润润的，一整夜的干涩都被抚平了。他笑了笑，把碗小心地端进灶间放好。
九月初三，郝道人又来了。他这次是从江西专程赶回来的，风尘仆仆，进诊堂后先喝了整整一壶茶才开口说话。他带来的消息让沈砚放下了手里的药书——赵崇真在赣南那处闹水祟的村落里发现了一些东西。那村子叫柳坪村，坐落在一座山坳里，三面环山、一面近溪。村里人夜间的异象沈砚用信中的方子已经处理了大半，但赵崇真在溪流上游的一处水潭底部发现了一样东西——一块沉在水底的青石碑，碑面刻满了水纹符和一行模糊的篆字。他无法独自打捞那块碑，因为碑体太大、太
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