“围起来！一个都不许走！“
打谷场上骤然响起甲胄碰撞的金属声。刘朔从老槐树下抬眼望去，王忠的轿子还没到，五十名弓手已经先一步封锁了村口和两侧土坡，三张硬弩对着晒场中央，弩矢在晨光中泛着冷冷的青光。
昨夜才说要拿人问罪，今早就动真格了。
“刘朔！“王忠从轿中跨出，手中多了一样东西——一封盖着下邳郡丞印信的公函，“你昨夜说已上报刺史？本官连夜查了郡中往来文书，近半月并无你刘朔半个字的呈报！私藏兵器、聚众编练、诈称刺史准许……三条大罪，你认不认？“
村民中响起一片倒抽冷气的声音。赵二狗攥紧了手中的锄头，嘴唇哆嗦着想往前冲，被旁边一个老者死死拽住。
刘朔却笑了。他从怀中取出一卷竹简，哗啦展开，朗声道：“王县丞昨日走得急，怕是没看清——草民说的'修书一封'，是八日前的事。陈元龙陈别驾的回信昨夜才到，草民还没来得及向你报备。“
说着将竹简抛了过去。王忠一把接住，展开一看，脸色骤变。那确确实实是陈登的笔迹，末尾还盖着徐州别驾的印鉴。最致命的是末尾那句话——“募兵保境，于国于民皆为善举。陶使君已允，登谨代为复。刘壮士但有需用，可径至州衙支取。“
“你……“王忠手指发抖，那封公函啪嗒掉在地上，“你八日前就上书了？！那你昨夜为何不说？“
“昨夜说了，今早还能看到县丞大人如此阵仗吗？“刘朔抱臂而立，目光扫过那五十名弓手，声音陡然拔高，“诸位兄弟！大家都是讨口饭吃，我刘朔不为难你们。但你们扪心自问——去年大旱，王县丞发霉的赈灾粮，你们家里领到了几升？前日黄巾贼来犯，你们被逼着上前线，可有人给你们发足饷？“
弓手们面面相觑。前排一个络腮胡大汉喉结动了动，手中的弓不觉垂了几分。
王忠急了：“反了！都反了！放箭！给我拿下这个狂徒！“
然而没有一支箭发谢出来。络腮胡大汉反而转过头，瓮声瓮气道：“县丞，陈别驾的印鉴都在这儿了，兄弟们若是射了，回头刺史问罪……“
“你……你们！“王忠面色铁青，猛地从袖中抽出一柄短刀，竟亲自扑了上来！刀尖直刺刘朔咽喉，又快又狠，显然练过几年武艺。
电光石火间，刘朔不退反进，侧身让过刀锋，右手如铁钳扣住王忠手腕，顺势一带一扭！“咔嚓“一声，短刀落地，王忠的右腕以一个诡异
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