的繁琐而厌烦，要早起，要梳妆，要拘礼，还要饿肚子。
可每每能随承了“英国公”之名的大伯，越过那些侯爵家的、伯爵家的、小官家的女眷，坐到位居前列的席面中时，她心中也有说不出的骄傲。
但这份骄傲，在今年消失了。
随着他们二房从“英国公府”中剥离，尚未恢复官身的父亲，甚至连宫宴的请帖都拿不到。
第一次在家宅中度过上元节午膳的萧芷林，望着比英国公府小了一圈、朴素了几倍不止的萧家新宅，被巨大的落差和恐慌吞噬了。
父亲是很有精神的，母亲也没说什么，午膳的菜色准备得格外丰盛，也没有了一大家子坐在一起用膳的规矩。
这种难得的自在却并没有让萧芷林感到快活。
她能体会到母亲也在压抑某种失落，母亲状似不经意地问了三遍父亲年后会有的官职，父亲是很有自信的，他回“不必担心，一切都安排好了”。
萧芷林就只能不担心了。
她在自己的小院中蜗居到傍晚，想着除夕时与表姐一起赏灯的约定，便酸涩地落下泪。
魏芸察觉到了自己女儿的心绪，她带嬷嬷到院中为她梳妆：
“大过年的，别愁眉苦脸的，招惹些晦气。母亲陪你上街看灯去，你且把眼泪收起来，快些梳妆打扮。”
萧芷林闻言立刻来了精神，她想兴许有机会在街上遇到表姐，遇到六妹妹，与她们说说话，知晓知晓今日宫宴的热闹也是好的。
她便挑了漂亮的珠钗和衣裙，随母亲一同上了马车。
弟弟也跟着，一路都很吵，母亲便优先牵着他。
萧芷林只昂着脑袋去找表姐和六妹妹的背影，但街上的人远比想象中还要多。
魏芸瞧见了几户以前瞧不上的小门户的夫人，因着夫君尚未重获官身，觉得自己低了一等，不想与她们相谈，便带着人往另一条路拐。
可就是这个时候，萧芷林似在人群中瞧见了与表姐很像的身影，她顿在原地多看了两眼，再回头时，竟被人流挤到了一边，连母亲的身影都瞧不见了，更别说随行的婢女了。
想到自己连新宅的路都没记清，萧芷林一下就急了，她往反方向去，却因没有仆从护着，还没走两步，就跟拥挤的人流撞到了一起。
就在萧芷林踉踉跄跄、将要摔倒之际，一股力量扶住了她的胳膊。
萧芷林慌张地抬头，却对上一张狐狸面具。
戴面具的人遵
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