送走女儿后，郑敦复的眼神变得深切而复杂。
出宫时还想着急流勇退、暂避锋芒的他，俨然又被押上了一条不归路。
妻子的死像是某种预示，又似是某种指引。
曾经鼎盛一时的鲁国公府郑家如今竟然只剩郑敦复一人了。
他望着鼓动的白幡，在院中站了足有半个时辰，才踏着日落的光去了前厅。
自真定而来的曹家家主曹弘谟和妻子赵郡李氏的李攸徽为曹子瑜这个小妹的丧事而来，已在前厅候了一盏茶了。
曹氏凭军功立世，本家弃武从文，分家名将却仍层出不穷、镇守一方。
李氏更是经学世家，桃李天下，满门清誉，在天下学子眼中名望极高。
这两族三代联姻，携无极甄氏，在真定、正定聚族而居，田庄别业连绵相接，府邸屋宅鳞次栉比，百年风霜凝结成的朱门红漆，又与京中的富贵不同，带着几分大隐于市的清贵。
是以，哪怕是来奔丧，曹家主和李夫人也没忧伤失态，仍是一副礼数周全、沉静持重的模样。
这二人年轻时，便以美貌闻名天下，如今虽都年近五十，可脸上的神色与周身的气质仍如谪仙一般，叫人见之便心生敬畏。
郑敦复是个例外。
他有公府之后的傲骨，不怎么把这装腔作势的模样看在眼里。
但此刻，女儿的荣耀和郑家的气运皆系于这二人之手，郑敦复也不得不低头。
他带着疲惫，与自己妻子的兄嫂周密而详实地商讨了往后几日的谋划。
离开时，曹宏谟和李攸徽带走了他们疼惜的小女儿曹宴清以及随曹宴清而来的数十仆从。
次日，曹宏谟便与李攸徽一起，带着曹、李两家有声望、有才干的清俊，一同去到宫门外，请旨面圣，为他们服毒自缢的妹妹辩冤。
此番曹、李族入宫的声势是极大的，消息很快便传遍了。
赵桓、萧茹元、郑慕君这些在宫外有自己耳目的，早在昨日曹家与李家入京时就收到了消息。
萧茹元和郑慕君都摆出了看戏的姿态，只有赵桓脸黑的能递出墨。
他当然知道这些世家的难缠。
所以，即便是“证据确凿”，赵桓也还是留了曹子瑜一命，甚至耍着心眼，借机“抢”了鲁国公府的丹书铁券。
而后的圣旨降罚，告罪天下，不过是敲打鲁国公府和镇国公府的手段罢了，实际上，这惩处所带的折辱并没有严重逼曹子
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