咱们合作，赚到的钱平分？”
李有田不说话了，因为他也不相信。
张桂花把刷好的碗摞在一边，又拿起一个，“你大哥那个人，无利不起早。他要是真觉得这买卖能赚钱，他早就自己干了，还会来找咱们平分？肯定是他自己干不了，才来找咱们的。”
“为什么干不了？”李有田问。
张桂花把手里的碗放下，转过身，看着李有田，一字一顿地说：“因为他没有卤汁的方子。”
李有田愣了一下，然后慢慢地点了点头。
“他今天带来的那个王掌柜，一口就尝出了卤汁里的配料。”张桂花的声音压低了，“香菇、木耳、八角、桂皮，他全说出来了。还说什么‘还有一味，我吃不出来’。那个人肯定是个厨子，不是开饭馆的掌柜。你大哥带个厨子来尝咱们的豆腐脑，你说他想干什么？”
李有田的脸色变了变。
“他想偷咱们的方子？”他闷声问。
“偷？”张桂花哼了一声，“他那是明抢。先是自己来偷看，偷看不成就带人来尝，尝不出来就想合伙，合伙不成就想买。一步一步的，算盘打得比谁都精。”
李有田沉默了很久。灶膛里的火烧得旺旺的，火光映在他脸上，把他的表情照得忽明忽暗。
“他娘，那咱们怎么办？”他问，声音有些发涩。
张桂花站起来，把手在围裙上擦了擦，走到灶台边上，拿起锅盖看了看锅里的粥。
“怎么办？凉拌。”她说，“方子咱们攥紧了，谁也不给。他来他的，咱们卖咱们的。他总不能把咱们绑了，把方子逼出来吧？”
李有田点了点头，可脸上的表情还是有些不安。
张桂花看了他一眼，叹了口气，拍了拍他的肩膀：“他爹，我知道你为难。那是你亲大哥，你不想跟他撕破脸。可你也得想想，当年分家的时候，他有没有把你当亲弟弟？”
李有田低下头，不说话了。
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又过了几天。
李有福没有再出现在豆腐脑摊子前。
张桂花松了口气，以为他放弃了。可她的心还没放下来几天，一件意想不到的事就发生了。
那天早上，张桂花带着林小满像往常一样，天不亮就起来磨豆子、熬卤汁，装了三大桶豆腐脑，坐着李有田的牛车往镇上走。
到了菜市口，林小满愣住了。
张桂花每天摆摊的那个位置，被人占了。
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