有往松州城下打探敌情的探子回报，端木安国收到长子尸体后，在巨大的悲愤下，立志为端木聪做百人陪葬冢。他从前日清晨起开始杀人，一天一个，杀完就吊起来挂到城楼外，让尸体自然风干。被杀的人则从那些打从大顺来给他祝寿的官员及其家眷中选，首先选的就是曾经试图逃跑的那一部份。
副将把这一消息禀给玄天冥，边上离得近的百姓也听到了一些，人们相互传着，很快地，关于端木安国的所作所为就传得众人皆知。
这些百姓都是北界的原住民，端木家族统治北界一百多年，从前在他的极力打击和美化下，种种恶行都成功地被淡化甚至干脆掩盖了去。可转是如今，真相一旦揭穿，换来的则是全城百姓的零容忍。
人们的情绪非常激动，玄天冥带着白泽和班走二人在尽可能地平复民心，同时却也是有技巧地进一步激化端木安国的反面形象。凤羽珩则扶起了那个已经吃完面条的老太太，对她说：“别担心，我们随你一起回家，去看看家里的日子过得究竟如何。”
百姓在玄天冥的劝说下各自散去，面条摊的胖老板说什么也不要钱，还是班走强行塞了一把碎银子给他。
在路上，凤羽珩对玄天冥说：“当初我借着傅雅的身份进了幻馆，从而得进冬宫，但却因此连累了傅雅的家人，如果可能，那对夫妇是一定要救的。”
玄天冥点头。
她又道：“还有幻馆里的那些女孩，也并不都是为了荣华富贵才想到冬宫里，有些是家庭所迫，也有些是因为生活在那样的环境下，一代一代的已经没有别的出路和办法。”
玄天冥说：“人的奴性并不是生来就有，而是在成长的过程中被周遭环境所影响，从而导致的惯性行为。要救的人很多，包括这关州的知府赵天齐，还有那些去给端木安国祝寿的官员，他们纵是有罪，自有大顺律法制裁，不该以这种方式结果性命。”
这老太太的家住在城北，路上白泽雇了马车，到是很快就进了那条巷子。
老太太说：“家里虽穷，但还是有几间房的，我本来是想儿子娶了亲之后就卖掉两间，这样也好给他们挪出些本钱来做点小生意，谁成想……唉。”她无力地叹息着，目光中有几丝浑浊，面上老态也更甚了些。
马车经老太太的指引，在一户人家门前停了下来。凤羽珩亲自将老太太扶下车，可还没等站稳呢，就听那院子里头吵吵嚷嚷的，骂声不断传来。
老太太手一哆嗦，下意识地就叫了声：“柱儿！”
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