埃德·辛格尔兴高采烈地再次踏上了回家的路。分手时候诺威欲言又止地让他“路上小心”，埃德隐约觉得那并不是一句单纯的祝福，但也并没有放在心上。何况一路上也没有发生任何意外。
只不过，瓦拉一回家就生病了。她的身体并不是很好，长途的旅行消耗了太多的体力，一点点带着秋意的凉风就能让她倒下。里弗去了尼奥，比斯顿布奇更遥远的海边的城市。埃德发现他必须在照顾母亲的同时开始学着打理城堡里大大小小的事。娜里亚偶尔会来看他，给瓦拉做些可口的小点心，但伊斯一次也没有出现过。
“你知道，他有时候会莫名其妙地突然睡着，最近比以前更严重些，他不想吓到你。”娜里亚告诉他。
等母亲的病痊愈，里弗从南方回到城堡，埃德才终于可以无事一身轻地去找伊斯玩。他还得告诉伊斯他交了个新朋友，一个精灵！还有那枚银币，也许他可以帮诺威问问伊斯他到底是从弄来的那个……
德利安家的门开着，但是没有一个人在。
那也不是很奇怪，娜里亚常常会去村子里的酒馆帮忙，艾伦不在家的时，她会顺便把伊斯也带上。村子里的人出门经常都不会关门。
他掉头去酒馆，却在路上发现艾克伍德森林里冒出滚滚的黑烟，有人边跑边喊：“着火了！森林烧起来了！”
那是秋天，干燥的森林很容易就燃起大火，有经验的村民们开始自发地组织起来去救火，埃德不由自主地跟着人们一起跑。
他在人群中看见了娜里亚，她正挽起头发，似乎也准备去帮忙，但伊斯并不在她身边。
“伊斯在哪儿？”他问她。
“他在家啊。”娜里亚回答，“哦，你最好去告诉他，叫他别过来，要是他烧焦了头发，艾伦可不会高兴的。”
埃德开始有一种奇怪的感觉。一种毫无来由的恐慌和不安，像是冰凉的水，一点点地漫上来。
他跟着人们跑进了森林，但他并不知道该怎么救火，他在黑烟中呛咳着，发现自己事实上只会妨碍到其他人后，死心地远远逃到了一边。
森林里没有着火的地方显得格外的安静，动物们大概都像他一样，早已远远逃开。在他为自己的无能而沮丧时，突然听见身后有窸窸窣窣的声响。
回过头，他看见了熟悉的身影。
“伊斯！”他欣喜地大叫起来。
但他的朋友似乎完全没有听见他的声音。
伊斯身上挂着被火烧得破破烂
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