苍朴道人从那石台底下取出一个黑布的筐子，把那木牌儿扔进去，外头又拿块麻布罩上。在四个角上都点上几根极细的白蜡，盘腿一坐，口里念念有词。却是在诵他师门独有的“唤魂咒”。
这套法事，原是备着若有亲传弟子在外横死了，恐怕心中有愿未了，招魂一晤，可帮他了了这尘事中的遗愿，助他无牵无挂好托生投胎去。哪知道这回竟是招了半日仍不见踪影，苍朴道人不由心下生疑。
便起身又换掉蜡烛，另点了新的来，在外头还加了一重帷帐。却仍是无分毫反应。若是仇家下了重手，真个魂飞魄散了，那木牌子也当粉碎。如今这木牌好好好的，说明其魂魄并未受创，莫非已经投胎去了？也没这么快的吧。还是说如今阴司鬼魂不够，这头死鬼都哄去投胎了？只是这尸骨明明还在，地魂看尸一甲子，怎么也招不回来？
他越想越摸不着头脑。又如是试了几番，仍是一无所获。这回回来，原就是为了这事来的，哪知道是这结果。遂也不再多耽搁，心里暗幸那日让观中子弟领回尸首后不要着急落葬，本想等了了师弟遗愿再做法事大葬的，如今看来，这一腔疑问恐怕还要落到那尸首上。招呼上带来的徒子徒孙，又往都城赶去。
此时大观园里正热闹着，也是赶巧，几家亲戚赶到了一处北上，路上遇到了便结了伴，今日正好一同到了贾府。李纨得知自家的寡婶带着两个女儿就在这一群亲戚中，忙跟着一同去上房相见。
贾母年高，最好热闹，尤其她又素来喜爱生得整齐伶俐的女孩儿。这回来的人里，李纨两个堂妹子不说，另有薛宝钗的一个堂妹名唤宝琴的，还有邢夫人兄弟的女儿唤作邢岫烟的，一色儿都长得极为水灵。据宝玉心中品评，竟不比自家里几个姐妹差。
尤其是宝琴，她年纪又小，长得明妍如春开蔷薇，又有股子娇憨劲儿，大得贾母欢心。一时也顾不得别的，先强要王夫人认作干女儿，又一叠声让人收拾东西，要带在身边教养。这薛宝琴原是跟着他哥哥薛蝌上京备嫁的，本也是要投薛姨妈一家来，如今见薛家也借住在贾家，又见贾母如此相留，便也不推辞，就住在了贾母那里。
贾母又留李纨婶子一家并邢岫烟，只说家里地方大，让她们女孩儿家一起作伴热闹热闹也好。李婶初时待不依，只见贾母苦留，再辞未免面上不好看，便也只好依了。她们一家自然是跟着李纨住的。
邢岫烟是邢夫人那头的亲戚，凤姐心里盘算一番，就把她同迎春安排在了一处。贾母又让另外添加了丫头婆子，等等
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