李纨这才坐下同吴氏安生说话，吴氏心有余悸：“我这不过多半年没来看你，往常同这位二奶奶虽不如何深交，也一同说过几回话儿，怎么如今变了个人似的！这可怎么话说的。”
李纨自给她斟了茶，叹道：“一言难尽，说起来也是可怜。这凤丫头要论精明说手段，只怕十个男人绑一块儿也不是她的个儿，可惜是个女身，到底不能如男人那般行事。她素常一心就挂在自家相公身上，寻常只说她好妒，只可叹这世上规矩，女人要有个行差踏错就是名节尽毁的事，男人倒合该他们浪着去的。她不过是胆气壮，敢放在面上罢了。
这回闹大了，琏二爷给娶了房二房奶奶回来，还是东府珍大嫂子的妹子。如今怀着身子呢，往后可不就都不好说了？又是只闻新人笑的，她本就心重，又要掌家理事，身子想必难养，偏性子又强。如今看她这样儿，嫂子觉着可怜，我倒觉着心惊。还不晓得是做了什么打算呢。唉，倒不如我这样清静。”
吴兆南虽无妾侍，却很有两个庶出的兄弟，这里头的掐斗吴氏也见多了，何况凤姐跟前还只得一个女儿。到底与自身没甚干系，不过叹息两声便放下了，又同李纨说些外头的事，才想起来道：“前两年你说不让往这里送东西，我们也罢了，左右知道你也不缺的。怎么如今弄成这样了？你看看你这屋子，这也素得太过了。”
李纨笑道：“怎么一个个都拿我的屋子说事儿，我这样身份，这院子这么个布置，正该如今这样才合趣味吧。弄得外头茅檐，里头铺金的，也不像个话儿啊。”
吴氏笑道：“你少跟我打马虎眼，说说，到底怎么回事。”
李纨方敛了笑，正色道：“也并没什么。一则我于外物上的心思着实淡得厉害，那许多并无用场的琐碎东西干堆着倒碍眼；二则也是顺应天候的意思，能散的都散了，散给能用的人去。都比干留着自己又没用，反招祸招烦的好。”
吴氏听着只当仍是从前财不露白的意思，她就放心了。又说一回几处番国庄园的事，笑道：“我们在狮子国建了几处极大的茶庄并药园，你哥只嫌那茶园没用，——又当不得药材，只能赚银子，有什么用？！你听听，可好笑不好笑？如今连九洲商行都得了信了，往边上国家去占了更大的地方建茶园不说，还说那边的泥可以制陶，从当地的土大王那里买了不晓得多少山头。我私下里猜着，定不是为了那泥巴块儿的事儿，指不定是为了挖什么呢！”
李纨不由想起之前黛玉说的妫柳出去一趟还带回一堆宝石毛料的话来，
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