西王萧朝贵战死的消息从长沙带到了郴州，杨秀清接到消息后良久没有说话。萧朝贵一直是他的好兄弟，好战友。他对萧朝贵的信任超过了任何人，包括杨小山。两人是发小，从小一起烧炭，一起打架，一起参与拜上帝教，一起夺取了天父天兄的特权，可以说是最铁的哥们，好得就快穿一条裤子了。
西王战死，杨秀清如同缺了一条胳膊，让他悔不当初，“真不应该阻拦杨小山去长沙，没想到会师这样的结果。”杨秀清是又是心疼又是悔恨。
“东王，我们该怎么办？长沙那边等着我们回信呢。”赖文光提醒道，现在李林两人孤军在外，非常危险。
杨秀清也非常为难，理智告诉他长沙难攻，应该把林李两人撤回来，等把郴州这里的稻子割完，再从长计议，但情感上他还是决定要率大军立刻去长沙为西王报仇。
“让杨小山做先锋，大军即刻拔营，离开郴州，向长沙进发。”杨秀清做了最后的决定，这个决定是很有风险的，随营老小没有城墙的保护在野外是相当危险的。太平军除非万不得已，在没有目的地的时候很少把民众暴露在野外。更何况现在十万军民，有一半都是手无寸铁的百姓，带着如此多的人行军更考验了他这个东王的协调能力。
“加封杨小山指挥称号，让他沿着西王的进发路线前去长沙。”杨秀清又补充了一句。之前他有些刻意冷落小山，是想给他些挫折，怕他居功自傲，不听指挥。但现在西王战死，杨小山变成了他最为信赖的人了，要把他笼络好，不要心生间隙。
西王从郴州到长沙一共用了半个月，而杨秀清达到长沙南门外花费了双倍时间，用了整整一个月，此时已经是十月金秋时分了。
天气比较热，萧朝贵的尸体不能久放，已经被林李两人放入棺材，就等着大军到来给他入土为安。
妙高岭上人人都穿着白衣白袍，头戴白头巾，数不清的白布条幡插在西王的陵墓前。太平军民悲伤的呜咽之声也是此起彼伏。
西王娘洪宣娇走在前面为西王散着纸花，后面天王、东王、北王、翼王四人一起为西王抬棺，后面是长长的送葬队伍。西王的陵墓已经挖好，是一处风水比较好，而且比较偏僻的地方。
诸王把西王的棺材放在了他的陵墓旁，然后一个一个向西王做最后的告别。洪宣娇身着孝袍、孝帽，腰间束着孝麻，站在棺材前面接受大家的致敬。她在哭，是无声的抽泣，虽然婚后不甚愉快，但先前两人也曾经有过美好的时光，萧朝贵虽然不是好丈夫，
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