水，倒灌连镇。
刚开始太平军在连镇外围村庄的据点被淹，只能撤回连镇城中，但河水不断涌进。林凤祥的补给线被切断了，粮食泡在水里，很快就被浸坏了，太平军开始断粮了。
军队一旦断粮，军心开始不稳。僧格林沁抓住机会，到处散发免死牌，只要拿着牌子投降者都免死。面对清军的诱惑，少部分在河南、安徽等地招募的新兵开始陆续投降，其中奸细施绍恒还把林凤祥和李开芳联络暗号告诉僧王。
结果林凤祥见到暗号，以为李开芳来援，被骗出城遭到僧王重兵伏击，又损失很多兄弟。
在这样艰苦的环境下，太平军没有吃的就吃树皮，草根，甚至吃清军的尸体，又硬抗了三个月。
这期间僧格林沁不断的让投降者冲在最前面，做炮灰。后来见效果不大，知道已经到了这个时候，愿意投降的也都投降了，这些人没利用价值了，一口气把这几百名投降过来的叛军全部杀掉。
林凤祥带着最后两千名弹尽粮绝的老兄弟与数万清军拼死搏斗，无奈寡不敌众，所有人战斗到最后一刻，一半人死于清军刀枪之下，一半人投运河自尽。
林凤祥深受重伤，无法动弹，被属下藏在地窖中，躲过了三天。最后还是被挖地三尺的清军找到，僧格林沁不愿抓个死人，派军医救治，为他续命。然后放入囚车送到京城，咸丰皇帝下令凌迟处死。
林凤祥行刑时神态自若，刽子手用刀刮他的肉，他都没有呻吟一声，也没有畏惧之色，更没有一句求饶的话，直至皮肉割尽，鲜血流干，不亏是太平天国的一条好汉。
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另一方面，李开芳看到谭绍光等人后，明白了林凤祥的意思，要为西王为北伐军留种子。他也让谭绍光带自己军中两三百名十八岁以下的孩子离开，南下去天京。然后转过身继续和围攻他的胜保战斗。
这胜保耍嘴皮子行，打仗远远不如僧格林沁，数万步骑兵拿李开芳的千余人没有办法，几个月怎么都攻不进高唐。每天都写些不存在的胜利，糊弄咸丰帝。
连镇的林凤祥覆灭后，朝廷有了比较，把毫无进展的胜保狠狠训斥一番，撤了他钦差的职，让僧王接管他的队伍，继续攻打高唐。
僧格林沁还是用老办法，引水来灌溉。不过这里的水不太好引，离运河比较远。但僧王不管，他发动数万民夫，整整挖了一个多月，终于引水成功。
又经过一个多月的反复进攻，弹尽粮绝的李开芳终于
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