咸丰死了，死在了承德避暑山庄。
他是一个苦命的皇帝，从一即位太平天国如同梦魇一般，如影随形。随着太平天国不断取胜壮大，他的日子就越来越不好过。他任命去镇压太平天国的钦差，都是他欣赏并信任的心腹，可他们的结局似乎都比较悲惨。不但不能给咸丰分忧，反而差事是越办越糟。
好不容易剿灭了北伐军，太平天国一下子又拿下长江流域广大地区；好不容易见到天国内讧，这江北江南大营又被端了，还丢了极为富裕的苏南地区。咸丰的人生是大起大落，反复折腾，没一天安稳日子。
执政的后期，咸丰大概知道自己身体不行了，于是沉迷于酒色，过着紫醉金迷的日子，自我麻醉自己。
但这一次英法联军的进京，是对咸丰的又一重大打击。大清国的皇帝何曾狼狈至此，差一点做了英法的俘虏，真是把祖宗八辈的脸都丢光了。
这十一年的内外交困，把咸丰彻底弄崩溃了，他没想到自己竟然是如此不堪，连祖宗的基业都守不住。咸丰是个要面子的人，但如今都这样了，大臣会怎么看他？百姓会怎么看他？列祖列宗在天之灵会怎么看他？
咸丰在无比羞愧的心情里，毫无脸面地撒手人寰了。
客观的来说，咸丰还算是一位勤勉的皇帝，至少他刚登基的时候，是真的想有一番作为的。
可这个时代已经到了积重难返的时候，不是他一人能挑得起这个重担。大清国内部的矛盾已经严重到不可调和，正是总爆发的时候。国外的列强在这个时期也是积极扩张，大力在海外寻找市场，咸丰被压垮了，是这个时代的必然。
咸丰不是一个笨蛋，死之前他做了他自认为万无一失的安排。
他的继承人也就是以后的同治还小，只有六岁。这个年龄是不能理国事的，在这之前他必须给儿子找到合适的监护人。
肃顺是他最信赖的人，对自己忠心又有能力。咸丰首先把肃顺列在了顾命大臣的名单内。但历史上不乏权臣仗势欺主的例子，远的不说，康熙朝的鳌拜就是个活生生的例子。
咸丰也怕肃顺生出野心，让同治不能顺利接班。于是他决定多立几个顾命大臣，又安排了怡亲王载垣，郑亲王端华，驸马景寿，军机大臣穆荫，匡源，杜翰，焦佑瀛等七人和肃顺一起并列顾命八大臣。这些人在他看来也都是自己的亲信，一定会看好自己的儿子。
按说这样的安排已经很稳当了，但咸丰还不放心，他又把自己的老婆安排进来。
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