能单靠武功，还要讲球技，程莫一番话，登时动摇他们本是十分笃定的信心。
程莫友善的道：“在皇宫打球有这里的规矩，有人专责唱筹；得一分为一筹，增加一旗，失一筹者拔去一旗，以红旗记分。记着若皇上入球，你们必须停下高呼万岁，其他人入球叫好便成。打入三球为一盘，三盘为一局，那时要看皇上心意，或小休片刻，甚或入殿喝酒。”
两人至此才明白场外红旗的作用。
程莫指着放在一边插在木架上近百枝打马球用的曲棍道：“这批是上等鞠杖，专供外宾使用，两位可任意选择。哈！两位该没想过会到宫内来打马球吧？所以没有把自己的便当带来。马儿也任两位挑选，选妥后我会带两位去试场地。”
沈牧忍不住问道：“我们今天担当哪一门子的角色？”
程莫欣然道：“今趟与皇上对赛的是波斯来的王室队，人选早已定好。你们且在场边准备，在第一局打完后下场作示范表演，齐王府会派出球技最超卓的两个人来和两位作赛。好啦！两位可开始挑选，我处理一些事后回来领你们去试场地。”
程莫到别处去时，两人移到鞠杖架旁，沈牧苦笑道：“我的心儿现在卜卜狂跳，怎办才好呢？看情况观赛者没数千也有数百，给千百对眼睛瞧着我们两个雏儿上场示他娘的范，和上刑场受宰没大分别。”
徐子陵从架上取起一枝鞠杖，拿在手上试试份量，道：“非常坚固。”
沈牧闻言亦取一根，鞠杖尾端呈半弦月形，绘上艳丽的花纹。叹道：“这鬼东西要比我的长剑难用。”
徐子陵微笑道：“小子又失去信心哩！这正是大师级的人物和一般武术高手之别。一般高手是只专一技，换过别的兵器就缚手缚脚，发挥不出平时的水准，更兼骑术有限，在赛场上当然比不上专精打马球的高手。大师级的人物却有点石成金的本领，什么长剑、马球棍拿上手都可发挥得淋漓尽致，加上人马如一，就算发明打马球的也只能食我们马脚踢起的泥尘。明白吗？”
沈牧精神大振道：“徐小子教训得好，我已忽然变成马球的大师。来！拣件称手的。”
马上的沈牧接过程莫拿来的马球，拿上手只觉轻飘飘的，比拳头稍细，空心、涂红漆加彩缯，可想象被鞠杖击中时在场中滚动的情景。心中不由暗自叫苦，这马球肯定不易操控。
往徐子陵抛去，他接过后眼中亦露出一闪即逝的骇然之色，可知感受与己相同。
程莫道：“趁宾客尚未入场，两
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