大宋洪武五十三年二月初一。丙寅。【西元1178年2月2日】
渤海。
紫苏号蒸汽轮船。
冬季的海风凌冽如刀，湿寒浓重。只要没有人走动，在甲板上，很就能凝出一层薄冰。打滑的冰层让船上的水手们深恶痛绝，底层的杂役们不得不在寒风中，吃力的铲着碎冰。不过躲在高耸的烟囱之后，背着寒风，就能感受到从烟囱中传来的一点暖意。
熊伯达就背靠着温暖的烟囱，躲避着一阵阵的寒风。熊伯达浓眉大眼，方面大耳，身材魁梧，是个标准的北方壮汉。他身高六尺许，穿着厚厚的双层熊皮夹袄，看起来腰围也有六尺，如同一头冬眠前的熊罴。唯独皮肤甚为白皙，大约像头北极白熊。
王大海用眼角的余光看着并坐在身边的同伴，心底腹诽着。对于熊伯达端正的相貌和健硕的身材，矮个大脸的王大海还是些微有些嫉妒的。
“还是这里舒服。王大哥，你果然找了个好地方！”
“俺也是听船员们说的！算不得什么……”
“坐在这里没关系吗？不到三等舱上甲板放风的时间啊！”
“怕什么，我们是军学的学生。只要不恶了船长，一点特权还是有的。”
熊伯达看起来身高体壮。其实刚满十五岁，说起话来还带着稚气。王大海个头虽矮，不过也与一样壮实。他已经满十六岁，家世不比熊伯达，并非娇生惯养，比起熊伯达来要老道世故一点。
两人都是考上了军学，是今年的生。一个是吉林桓州人氏，一个则是辽宁保州人氏。不过桓州、保州都是在鸭绿江边。要去京师，的一条路，不是翻山越岭到辽阳或咸州去坐火车，而是直接沿鸭渌江顺流而下，在保州乘蒸汽轮船，横穿渤海。
熊伯达和王大海年岁相当，又即将是同窗学友，上船后便很熟络了起来。两人同吃同行，熊伯达甚至还将自己的二等舱位换到了王大海身边的三等舱。三五天的时间，就已经好得像十几年的老交情了。
在避风处坐了许久，王大海和熊伯达在冰冷的三等舱中冻得僵的身体终于暖和了起来。
熊伯达缩着身，双手抱着肩膊，抱怨道：“还是这里舒服。待在三等舱里要冻死了。船票比五年前涨了两倍还多，跟过去的二等舱一个价位了。真是不值！”
“船票没涨，涨得是餐费！不包三餐的票价，反而降了两成。平安船行，安顺船行，”王大海又指了指挂在烟囱上旗号标志，“还有我们现在坐的同济船行。这些
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