沟。阻断了那些山间道路，附近还有登州骑兵巡逻，后金骑兵不进行土工作业，根本法越过。
东面是一条河流。沿途有数个墩台，也驻守有骑兵。并且随时能得到南关的增援，后金哨骑难以通过，也有少量乘夜步行潜入的后金兵，岳托希望让他们去旅顺预先侦查，但他们越过南关后才发现，后面还有荆针铺、木场驿两道斥候线，他们要去旅顺的话，只能翻越山峦重重的横山山脉，侦查完之后再翻回来，从时间上可能来不及。
朱国斌反而侦查清楚了后金前锋的兵力，他领着骑兵营和龙骑兵稳守南关，哨骑不断侦查三十五里外的金州。文登水师已经提前赶到青泥洼和金州湾，在海岸附近游弋，做出随时派兵反击金州的假象，并有部分速的鸟船在复州海岸活动，不断派出散兵上岸侦查后金主力动向。
岳托是急行军赶往金州，随军只有十日粮草，加上金州附近被焚烧一空，他有些犹豫是否继续强攻南关，显然南关守军是早有准备，他们守稳南关，屏蔽后金兵的侦查，使得南关以南的情况依然被战争迷雾所掩盖，但皇太极给他的命令就是围困金州，或者直抵旅顺城下，为大军打开通路。
等到东路前锋一千人赶到后，岳托带领五千人马攻击南关，朱国斌在南关西侧放火，用山火阻断西面的小路，然后利用南关的狭窄地势主动出击，双方在南关城下两次交锋，岳托在这样的地形不敢硬碰登州的密集骑阵，稍稍攻击便后退五里下营。
双方僵持两日，哨骑不断交战，到了第二日晚上，水师传来消息，南四卫后金大军正在赶来，朱国斌当晚便放弃南关，明军又在南关官道埋设地雷，天亮前在南关城中放火后主动后撤，连荆针铺也没有守，退守旅顺之前的最后一道关卡木场驿。
木场驿距离旅顺五十里，处于金州地峡西岸的平坦处（今牧场驿，由横山山脉泥沙冲击而成，北面为海岸，东北面向金州方向是连绵的丘陵，最高处海拔三百米，山上草树纵横地形起伏，骑兵难以通行，南面是起伏的横山山脉。金州来的官道就在正东方向，从这两片山地之间穿过，适合骑兵运动的地方不足一里，根本没有骑兵机动的空间，最适合登州骑兵的密集阵形发挥威力。
这里是比南关适宜短期阻击的地区，朱国斌早已在此设下两道防线，第一道就在东面那个狭窄的通道，他挖了一条胸墙加壕沟的防线，朱国斌将龙骑兵千总部部署在胸墙之后，一千二百多正规骑兵在防线后面机动。
第二道防线在木场驿南面一里，那里有一条横山流出的
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