登州水城衙门中，一名挑夫模样的人却坐在权威赫赫的吕直对面，语气平和的说着话。
吕直脸色柔和的坐在自己的椅子上没有表态，眼前这人是东厂的大档头之一，名叫姜月桂，年纪约在四十余，年轻时候便是骆养性他爹手下干将，骆养性上台后继续在锦衣卫当值，后被提升到东厂。
这次东厂和锦衣卫共派出十批人赴登莱各地，其他档头陆续被登州镇收买，这姜月桂却颇有心机，从济南府往南，装作衮州府的棉花商人，经沂州潜入青州府，摆脱了登州镇的监视来到登州府。
他这一路所见颇为惊人，登州镇在青州府都已经立住脚，大批的屯户进入那些屯堡，很多屯堡还在操练兵马。平度州等地只言称某司某屯堡，从无听闻州衙县衙如何。
有些地方他想去的，但最后没有去成，比如平度有一个大营区，他经过那日正好有大批士兵进入，只听闻是登州镇在河南损失了兵马，需要在平度征兵，但这一批就多达两三千人。另外便是大泽山附近有些大型的工坊，他未能进入其中，但道路上的车马往来众多，车辙印十分密集，各条河道上运货的平底船也成群结队。
他一路记听，但总觉得没有抓住登州镇最核心的东西，而这个东西不是那些屯户能知道的。作为情报人员的敏感，他认为若能发掘出登州镇的机密来，到了曹化淳那里绝对是大功一件，而吕直在内官监的时候正好与他相识，他便丢下几个随行的番子，独自化妆为挑夫进入了水城，在吕直官门亮出东厂腰牌求见吕直。希望吕直能给他提供方便。
但面前的吕直表面热络，一旦问到登州镇的核心问题，便言称不知或是并无此事，这让姜月桂心中有些怀疑。
他低声对吕直道试探：“吕老公，这次我等前来所为何事，想来吕老公也都是知道的。”
“知道，知道！”吕直连连点头，“不过也不是曹老公跟咱家说的，是其他太监好心提醒一下咱家。也让咱家给你们给予招抚。后又听闻曹老公不准咱家跟你们接触，所以这个嘛，你还是第一个过来，又是咱家的旧识，你说。这，咱家是帮也不是，不帮也不是。”
姜月桂恍然，难怪吕直如此态度，他躬身道：“厂公确实如此说过，属下走之前去拜见厂公，说了属下的计划。厂公指点属下可以在适当时候来找吕老公。”
吕直眼睛眯起问道：“你空口白话，厂公行事谨慎，为何偏偏让你一人来此，万一非是如此。到时曹老公怪罪下来。。。”
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