帕卡特的神情变得格外严肃，但又格外困惑——赫斯塔想从她这里得到什么呢？
她有一种预感，不论接下来自己说什么，似乎都会不可避免刺伤眼前的年轻人，然而赫斯塔毕竟来到了这里，要求她开口。
“你想从我这……听到什么呢？”帕卡特问道。
沉默。
帕卡特听见了赫斯塔与自己的呼吸声，良久，赫斯塔再度开口。
“一个人的生命……”她稍一停顿，“当一个人的生命，被另一个人，以某种恶行夺走，你觉得，你有资格剥夺那人至亲、乃至挚友为之复仇的权力吗？”
“我没有。”帕卡特同样平静地回答，“我从不觉得我有任何资格，去对旁人的人生选择指手画脚。但如果我们是在讨论一个制度问题，那么在这个问题上，你和我都有表达观点的权利。”
赫斯塔轻哼了一声，听起来就像是一声无由来的浅笑。
她忽然觉得自己今天到这里来与帕卡特交谈也许是个错误——帕卡特的回应是如此滴水不漏，避重就轻，她甚至无法从帕卡特那里感受到哪怕一丁点深入讨论的诚意。
赫斯塔两手按在腿上，准备起身：“那么——”
“你有重要的人死于恶性案件，是吗。”帕卡特问。
原本一直在看房间踢脚线的赫斯塔终于回过头来。
“是啊，罗杰案，”赫斯塔轻声道，“你应该知道，这个案子在第三区挺有名的。”
“有印象。”帕卡特淡淡道。
“你知道他服刑时住的监狱长什么样吗？”赫斯塔又问。
帕卡特摇了摇头。
赫斯塔又笑：“我知道，因为我也在那儿住过。一个大单间，带花园，每天有固定时间外出散步，他甚至在那儿开始读函授大学。
“他本来应该在那儿待上21年，结果呢？短短13个月他就得到保释外出度假，29年夏天起他更名改姓四处旅行，就连最基本的二十一年刑期都……”
赫斯塔的声音忽地截断，但她的声音始终平静，就像是在谈论一个无关紧要的陌生人。
“我想，在他被判处21年监禁之前，那些被罗杰夺走过挚友、至亲的人，都曾寄希望于法律能为她们伸张正义，但现实总是不尽人意，这些人最终还是发现，除了依靠自己亲手拿起刀捅进仇人的肚子，她们根本就没有第二种让对方血债血还的可能——第三区的宜居地压根儿连死刑都没有啊。”
“我问你一
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