短短一天，丁妮生在城外河边搭建的小小帐篷又有了些许变化。一根晒鱼用的架子已经被她的女仆长搭起。其上零零散散的挂了几条正在被晒干的小鱼。
但这几条可能是今后几天唯一口粮的小鱼让女仆长忧心忡忡。它们是从日渐发臭变黑的小河中被捞起，是在天上如同腐尸一般的太阳下被晒干的。玛丽莲身体前探，发现这些被去掉了的头部和内脏的小鱼，连其暴露出来的肌肉纹理都扭曲狂乱，让人分外的不安。
太阳已经西斜，维塔与维塔并肩坐在丁妮生面前，看着这位真正的老祖宗放下了一张报纸，冲着自己微笑：“我还以为你会花上更长的一段时间才会做出决定呢，也好，这里捞出来的鱼完全不能下咽。”
“发生了一些事情。”维塔好奇的去看那被放在桌上的报纸，按说丁妮生居住在这郊外就是事实上的与世隔绝，也不知道这张报纸是哪来的。
而上面的内容同样引起了维塔的注意力。与寻常报纸不同，丁妮生刚刚的它没有那些用于吸引读者眼球的夸张标题。里面的内容更是务实至极，甚至读起来有些枯燥的，有关丘陵地带最近事态的各种报表。看来千里之外因为土地盐碱化而引起的粮食短缺的现象正迅速蔓延，名为饥荒的狰狞巨兽在极为广大的范围中露出了它狰狞的爪牙。
丁妮生似乎注意到了维塔的视线，把报纸在桌上旋转一圈，推到了维塔和艾比的面前后，她靠在椅背上，语气有些慵懒：“这报纸是宰相先生托人给我带来的。咱们帝国的官僚在分析数据和撰写报告方面果然有几把刷子。你有什么感兴趣的？”
维塔把报纸摊开，像课堂上分享课本的同学一样，与艾比一起把报纸随意的翻了。关于那场饥荒，维塔和艾比以及其他伙伴几乎是经历了饥荒发生的全程。而那场可能是土地盐碱化源头的咸雨，他们更是第一个经历。所以，报纸上那些关于土地盐碱化成因的分析以及其所造成的影响，维塔不甚关心。他关注的是藏在这些报表上的字里行间，那些来自丘陵地带教会自发的赈济行动究竟有什么发展，以及……
维塔想起他在帝都窃听到的那场小小会议，费尔顿的一部分同志决定袭击教会抢劫粮食，自己去救灾的事。千里之外有一群拿着简陋武器的贫民与丘陵风尘仆仆的武装教士或许为了各自的理想与目标，已经爆发了相当激烈的流血冲突。但无数血液横流的消息被广阔的丘陵稀释，又被传递到帝都，再反应到这份薄薄的报纸上时，甚至没有一行专门的字来介绍。只是提到某几处教会的赈灾行动受
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