发电报,可是一进电报局就发现那位长官的电报已经到了.
“威尔克斯少校于三天次前执行侦察任务时失踪,深感遗憾.有何情况当随时奉告.“
从电报局回到家里,一路上真是可怕极了.皮蒂姑妈用手绢捂着鼻子哭个不停,媚兰脸色灰白,直挺挺地坐着,思嘉则靠在马车的一个角落里发呆,好像彻底垮了.一到家,思嘉便踉跄着爬上楼梯,走进自己的卧室,从桌上拿起念珠,即刻跪下来准备祈祷,可是她怎么也想不起祷词来.她好像掉进恐惧的深渊,觉得自己犯了罪,惹得上帝背过脸去,不再理睬她了.她爱上了一个已婚的男人,想把他从他妻子的怀中夺走,因此上帝要惩罚她,把他杀了,她要祈祷,可是抬不起头来仰望苍天.她要痛哭,可是流不出眼泪,泪水似乎灌满了她的胸膛,火辣辣的在那里燃烧,可是就是涌不出来.
门开了,媚兰走进房来,她那张脸孔很像白纸剪成的一颗心,后面衬着那丛乌黑的头发,眼睛瞪得很大,像个迷失的黑暗中吓坏的孩子.
“思嘉,“她边说边伸出两只手来,“请你务必饶恕我昨天说的那些话,因为你是......你是我现在所有的一切了,啊,思嘉,我知道我心爱的艾希礼已经死了!“
不知怎的,她倚在思嘉的怀里,她那对小小的□□在抽泣中急剧地起伏.也不知怎的,她们两人都倒在床上,彼此紧紧地抱着,同时思嘉也在痛哭,跟媚兰脸贴着脸痛哭,两个人的眼泪交流在一起,她们哭得那样伤心,可是还没有哭不出声来的地步.艾希礼死了......死了,她想,是我用爱把他害死的呀!想到这里她又抽泣起来,媚兰却从她的眼泪中获得一点安慰,更是紧紧地抱住她的脖子不放.
“至少,“她低声说,“至少......我怀上了他的孩子.“
“可我呢,“思嘉心想,这时她难过得把妒忌这种卑微的心理也忘记了.“我却什么也没有得到......什么也没有......除了他向我道别时脸上的那番表情,什么也没有啊!“
最初的一些报道是“失踪......据信已经死亡“,出现在伤亡名单上,媚兰给斯隆上校发了十多封电报,最后才收到一封充满同情的回信,说艾希礼和一支骑兵小队外出执行侦察任务,至今没有回来,这中间听说在北军阵地内发生过小小的战斗,惊惶焦急的莫斯曾冒着生命危险去寻找艾希礼的下落,但什么也没有找到,媚兰现在倒显得出奇的镇静,连忙给莫斯电汇了一笔钱,叫他即刻回来.
到
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