百姓们大都忙着垦荒、伐木、烧炭、运送，挖渠这些劳役，神态举止都安心得很，丝毫没有要打仗的样子。
“将这凤凰山寨让给他时，”王亨直暗想，“谁能料到，短短数月，赵德居然从无到有扎下了好大的基业。裹挟了这么多百姓，若说是夏国人以马快刀利相逼，可是那百姓脸上由衷的喜悦安详却是装不出来的。总之，此番攻打开州城，夏国营将是极大的助力。想不到和老夫并肩战斗的，不是王玄素这些小辈，却是一个夏国人。”
正沉吟间，寨门吱吱呀呀地响了，王亨直抬起头，便看见赵行德和金昌泰满面堆欢出来相迎。“王老将军大驾，末将有失远迎。”赵行德高声道，金昌泰亦拱手见礼。
前番和许德泰一起去黄龙府会盟，让赵行德更深入了解到王亨直在汉军中的资格和地位，可以说远远超出了开州汉军的实力。在韩凝霜回返辽东以前，王亨直便是辽东汉军的盟主一般，就连老将吕奎也要服他。因此，赵行德对王亨直格外尊重热情，称呼也从“王大当家”，改成了“王老将军”。
王亨直抱拳笑道：“不敢当。”他有些唏嘘地叹道，“王某老迈，辽东之事，还要赵将军多多辅佐。”他身后几个心腹汉将也走上前来和赵行德相见。赵德在黄龙府是和韩盟主血酒会盟过的，又挫败了韩大先生吞并汉军的阴谋，故而这番见面，底下这些汉将对他的亲近之意尤多，而防范之心渐少。尤其是童云杰，有些讷讷地说不出话来，赵行德明白他心中所想，拍了拍他的肩膀，笑道：“训练炮手的事情，还要童兄当仁不让，和赵某一起承担起来。”
一行边说边走，约莫一炷香功夫，方才进入凤凰山寨的腹地，远远望见以粗大木头建成的一座殿堂耸立在山谷中央，童云杰心下暗暗赞叹道：“参天巨木到处都是，唯独赵将军这山寨，营造出如此恢弘的帅府。这便是胸中格局阔大，形诸于外了。”对赵德的佩服又添了几分。其它汉军兵将虽然没有他如此感慨，也纷纷惊叹不已，连带着对三阴寨也高看了一眼。
王亨直却注意到别处，这里山腹宽阔，平地大部分都开垦了出来，山腹中除了那座大木屋之外，就只有整齐的营帐和草棚子，最高峰顶耸立着一座小小的石头城，看着那险峻的地势，王亨直摇了摇头，若是要攻打那种石城，不知要填进去多少人命。在山脚下面，有一座冒着烟的炉子，王亨直认出那是炼铁炉，开州左近富有铁矿，汉军也有好几处炼铁的所在。在炼铁炉的近乎垂直上方的坡地上，居然有个水池，水流顺着渠道冲下，推动者水车，又拉
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